Có tiền, nhưng vì đã quen sống nghèo trong suốt 5 năm qua nên Nam Định vẫn thích sài “hàng dạt” thay vì đưa về những bản hợp đồng “ra tấm ra món”. Andre Diego Fagan là dẫn chứng điển hình khi từng đầu quân cho Sông Lam Nghệ An ở mùa bóng 2011, rồi dạt ra Hải Phòng thi đấu từ mùa bóng 2012, sau khi trở về Jamaica đã quay trở lại sân Lạch Tray và tưởng như đã kết thúc sự nghiệp sân cỏ sau 7 mùa giải chinh chiến trong màu áo Hải Phòng. Thực tế, tiền đạo 36 tuổi đã chia tay đội bóng đất Cảng để trở về Jamaica “dưỡng già”, chỉ đến khi nhận được lời mời từ Nam Định mới khăn gói quay trở lại V.League.
Khổ nỗi, chân sút Jamaica nổi tiếng ngày nào giờ đã hết thời đâu thể cứ “ăn mày dĩ vãng” mãi. Thủa còn tung hoành ở Lạch Tray, Fagan mạnh mẽ và tốc độ, nhảy múa bên cạnh Stevens đồng điệu và hiệu quả bao nhiêu thi khi “diễn” ở Thiên Trường lại vụng về và chậm chạp bấy nhiêu. Người hâm mộ thành Nam ngán ngẩm khiến thầy Sỹ phải sớm thanh lý hợp đồng với Fagan ngay từ khi lượt đi chưa kết thúc. Mà ở Nam Định mùa này đâu chỉ có mỗi lão tướng Fagan “lạc trôi” về Thiên Trường dạo mát mà còn có cả Marcio Marques và Rodrigo Dias từng thi đấu cho Quảng Nam cũng không để lại nhiều dấu ấn.
Những mùa trước, Nam Định phải “giật gấu vá vai”, ít tiền nên đành phải sài “hàng dạt” cho đỡ tốn kém đã đành. Giờ được Tập đoàn Xuân Thiện bật đèn xanh, tiếp sức mà vẫn không mua được hàng ngon để chiến thì quả là khó ăn khó nói với người hâm mộ. Lối chơi của Nam Định bao năm qua vẫn thế, với những đường chuyền dài hoặc câu bóng bổng vào trước cầu môn cho các ông Tây dứt điểm. Vớ được ngoại binh tốt thì hay rồi, nhưng gặp phải các chân sút hết thời thì lại tịt. Nam Định mùa này nằm trong số 2 đội bóng ghi được ít bàn thắng nhất ở lượt đi mà nguyên nhân chính là do các ngoại binh chơi quá tệ.
Sân Thiên Trường vẫn luôn là điểm tựa vững chãi cho thầy trò Nguyễn Văn Sỹ, nhưng mùa này đội chủ nhà Nam Định mới chỉ thắng được 2 trận còn lại toàn hòa với thua. Ngay cả những cổ động viên trung thành nhất với bóng đá thành Nam cũng bắt đầu sốt ruột, hối thúc lãnh đạo câu lạc bộ phải có những thay đổi để đưa đội bóng quay trở về với quỹ đạo. So với nhiều đội bóng ở V.League, Nam Định mùa này không thiếu tiền nong, chất lượng cầu thủ nội cũng không tệ với thủ môn kỳ cựu Đinh Xuân Việt, Vũ Thế Vương, Trần Mạnh Hùng, Mai Xuân Quyết… và chơi nổi bật nhất phải kể tới trung vệ Phạm Mạnh Hùng. Vấn đề nằm ở các ngoại binh chẳng ai đá ra hồn.
Việc Nam Định phải thanh lý sớm hợp đồng với Andre Fagan chỉ sau hơn 1 tháng và đưa về trung vệ Alisson Pereira cùng tiền vệ Victor Mansaray là điều dễ hiểu, dù có vẻ như đã muộn. Khóa sổ lượt đi ở vị trí áp chót, đội bóng của huấn luyện viên Nguyễn Văn Sỹ chỉ hơn đội bóng đang đội sổ - Sài Gòn FC, đúng 3 điểm. Nếu không có thay đổi tích cực ở lượt về, nguy cơ xuống hạng với Nam Định sẽ càng lớn hơn. Sau trận thua nhạt nhòa trước Sông Lam Nghệ An tại Thiên Trường, cổ động viên Nam Định đã đồng thanh hô khẩu hiệu: "Nếu đội bóng không thay đổi, chúng tôi sẽ dừng lại". Có tin, lãnh đạo câu lạc bộ đã trao đổi với Hội cổ động viên để hạ nhiệt, trấn an dư luận và giải tỏa áp lực cho các cầu thủ.
Cuối tuần này, Nam Định sẽ trở lại cuộc đua trụ hạng ở lượt về với trận đấu tại Thiên Trường, gặp đối thủ rất khó chịu - SHB Đà Nẵng. Lượt đi tại Hòa Xuân, thầy trò Nguyễn Văn Sỹ dù đã làm mọi cách nhưng vẫn chịu cảnh trắng tay khi để tiền vệ trẻ Đình Duy ghi bàn ở phút cuối. Nếu tiếp tục “lấm lưng trắng bụng” trên sân nhà, nhiều khả năng huấn luyện viên Nguyễn Văn Sỹ sẽ phải rời khỏi chiếc ghế đã quá nhiệt để mở đường cho những thay đổi ở đội bóng thành Nam.
