Trận kế cuối ở mùa giải năm nay, Danang Dragons có cơ hội vàng để tìm thấy chiến thắng đầu tiên tại VBA 2023. Cụ thể, trước giờ bóng lăn, lực lượng Ho Chi Minh City Wings bị tổn thất nặng nề. Theo đó, hai thủ lĩnh ở trong và ngoài sân của đội khách là huấn luyện viên Erik Olson cùng tay săn điểm số một Jeremy Smith đều đã bị đình chỉ vì phạm đủ 3 lỗi kỹ thuật.
Trước khi trong tài khai cuộc, huấn luyện viên Todd Purves của Danang Dragons gây chú ý khi không điền tên Jairus Holder vào đội hình xuất phát. Tưởng chừng cán cân trận đấu sẽ cân bằng, nhưng chưa đến nửa hiệp, Ho Chi Minh City Wings thêm một lần nữa chịu thiệt thòi khi ngoại binh Yevgen Sakhniuk ra dấu hiệu thay người. Sau khi trung phong này ra ngoài, ngoại trừ tay ném gốc Việt Vincent Nguyễn, đội bóng TP.HCM phải thi đấu với đội hình 100% nội binh. Thiếu đi hai ngoại binh trụ cột, Ho Chi Minh City Wings liên tục bị lấn lướt và bị gác hiệp đầu với tỷ số 21-26.
Sang hiệp 2, Danang Dragons vẫn không ngừng chiếm lĩnh thế trận. Thiếu trung phong cao 2,02m Yevgen Sakhniuk trên sân, hàng trong của Ho Chi Minh City Wings không thể kiềm tỏa William Trần. Tiền phong cao 1,93m không ngừng tìm thấy cảm giác dứt điểm và khuấy đảo khu vực cận rổ của Ho Chi Minh City Wings. Phút thứ 7, cầu thủ gốc Việt - Canada đã có hơn 30 điểm. Phong độ xuất thần của chủ lực giúp đội bóng Đà Nẵng khép lại nửa đầu trận với cách biệt an toàn 23 điểm 64-41.
Trở lại sau giờ nghỉ, Danang Dragons tiếp tục đẩy cao tốc độ để nâng cao chênh lệch điểm số giữa hai đội. Tuy nhiên, nỗ lực này từ đội nhà trả giá khá đắt. Cụ thể, vì cố gắng gia tăng áp lực, tay săn điểm Jermaine Marrow có nguy cơ rời sân do phạm đến lỗi cá nhân thứ tư. Khi chủ lực của đối thủ tạm rời sân để giữ lỗi, các cầu thủ đội khách vùng lên để mở thế gỡ hòa. Nhờ ba pha ba điểm từ góc 0 độ, Ho Chi Minh City Wings tạm thu hẹp cách biệt về 18 điểm 69-87.
Tiến vào hiệp cuối, Jermaine Marrow đã trở lại sân. Dù chơi cầm chừng, hậu vệ này vẫn giúp Danang Dragons thiết lập cách biệt trên dưới 20 điểm. Bên kia chiến tuyến, Phạm Hiền Tài sắm vai chủ công để giảm bớt thiệt thòi cho đội khách. Tuy nhiên, việc vắng một trung phong đóng vai hạt nhân ở cả 2 đầu rổ khiến các tay ném Ho Chi Minh City Wings thiếu điểm tựa bứt phá. Khi đồng hồ chỉ còn 3 phút và khoảng cách là 30 điểm 104-74, nhận thấy kết cục đã ngã ngũ, hai đội quyết định rút hết các chủ lực và để dàn dự bị vào sân. Chung cuộc, Danang Dragons giành chiến thắng trước Ho Chi Minh City Wings với tỷ số 104-83.
William Trần - người đem về gần một nửa điểm số cho Danang Dragon - là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 46 điểm và 10 rebounds (bắt bóng). Người san sẻ trách nhiệm trên hàng công với tay ném này là Jermaine Marrow với 33 điểm. Về phía Ho Chi Minh City Wings, Vincent Nguyễn là đầu tàu với 21 điểm. Bên cạnh đó, các nội binh nổi bật của “Anh hai Đại bàng” như Nguyễn Thanh Tùng (17 điểm), Phạm Hiền Tài (16 điểm) và Bùi Anh Khoa (12 điểm) cũng có màn trình diễn đầy bản lĩnh.
“Trước khi bước vào trận đấu này, chúng tôi đã gặp một bất lợi là Jairus Holder không thể ra sân. Toàn đội đã nỗ lực để bù lại khoảng trống do anh ấy để lại. Bản thân tôi đã nóng tay từ sớm và một khi đã có cảm giác, tôi sẽ càng tự tin để dứt điểm. Đây là trận thắng chúng tôi đã chờ đợi từ lâu đề có thể dành tặng cho người hâm mộ, những người đã có mặt tại đây cũng như theo dõi đội trong suốt hành trình khó khăn vừa qua”, William Trần chia sẻ sau trận.
Như vậy, sau chuỗi 16 trận toàn bại, Danang Dragons đã tìm thấy chiến thắng đầu tiên tại VBA 2023. Dù muộn màng nhưng đây vẫn là kết quả đầy ý nghĩa để tri ân đông đảo khán giả đã bỏ thời gian có mặt tại trận sân nhà cuối cùng của “Rồng sông Hàn”. Tương tự Ho Chi Minh City Wings, trước khi khép lại hành trình ở VBA 2023, đội bóng Đà Nẵng sẽ còn 1 lượt trận làm khách ở sân nhà của Saigon Heat.
