Đoàn Thể thao Việt Nam đã chính thức công bố danh sách các chuyên gia, huấn luyện viên và vận động viên tham dự ASIAD 2026, diễn ra tại Nhật Bản từ ngày 19/9 đến 4/10. Trong đó, đội tuyển bóng đá nam U23 Việt Nam đăng ký 31 thành viên, bao gồm 23 cầu thủ. Theo Lịch thi đấu của Ban Tổ chức môn Bóng đá nam, U23 Việt Nam sẽ đá trận mở màn bảng C gặp U23 Kuwait vào ngày 15/9. Như vậy, ngay sau khi kết thúc vòng 2 V.League và vòng 1 Giải hạng Nhất Quốc gia, toàn đội sẽ tập trung trở lại tại Hà Nội trước khi lên đường sang Nhật Bản thực hiện nhiệm vụ quốc tế.
Trên thực tế, bộ khung lực lượng của U23 Việt Nam tham dự đấu trường châu lục đã được huấn luyện viên Kim Sang-sik cùng cộng sự đắc lực - huấn luyện viên tạm quyền Đinh Hồng Vinh định hình và sàng lọc kỹ lưỡng qua 2 đợt tập trung trong năm 2026. Đợt đầu tiên diễn ra vào tháng 3 với chuyến du đấu chất lượng tại Trung Quốc gặp Thái Lan, Uzbekistan và chủ nhà Trung Quốc. Đợt hội quân gần nhất diễn ra tại Hà Nội từ ngày 29/7 đến 6/8.
Về cơ bản, nòng cốt của U23 Việt Nam vẫn dựa trên lứa cầu thủ giàu kinh nghiệm, từng đoạt huy chương vàng SEA Games 2025 và huy chương đồng Giải vô địch U23 châu Á hồi đầu năm. Nhóm cựu binh này gồm: thủ môn Cao Văn Bình, hậu vệ Đặng Tuấn Phong, các tiền vệ Lê Văn Thuận, Nguyễn Xuân Bắc, Nguyễn Công Phương, Nguyễn Phi Hoàng, Lê Phát, cùng bộ đôi tiền đạo Nguyễn Thanh Nhàn và Nguyễn Quốc Việt. Dù ở lần tập trung gần nhất, đội tuyển vắng mặt một số mắt xích quan trọng do được đôn lên đội tuyển quốc gia hoặc bận chuẩn bị cùng câu lạc bộ chủ quản như: Đinh Quang Kiệt, Nguyễn Ngọc Mỹ, Nguyễn Nhật Minh và Phạm Lý Đức, song kinh nghiệm dày dạn của họ vẫn là điểm tựa then chốt cho huấn luyện viên Đinh Hồng Vinh tại ASIAD 20. Điều kiện tiên quyết đối với các trụ cột này là phải giữ vững phong độ và tuyệt đối tránh chấn thương khi bước vào những trận cầu nảy lửa đầu mùa giải 2026-2027.
Bên cạnh bộ khung có sẵn, cánh cửa đến Nhật Bản vẫn mở rộng cho các nhân tố biết chớp thời cơ ở những vòng đấu khai màn. Trong số này, tiền vệ Việt kiều Bulgaria Trần Thành Trung nhận được sự kỳ vọng lớn sau khi lỡ hẹn đáng tiếc với các giải đấu lớn của U23 Việt Nam trong năm 2025 và đầu năm 2026. Ngoài ra, những gương mặt triển vọng từ các lò đào tạo trẻ danh tiếng như Lê Đình Long Vũ (Sông Lam Nghệ An), Nguyễn Minh Tâm (Hoàng Anh Gia Lai), cùng các tài năng đang khoác áo các đội bóng tại Giải hạng Nhất như: Trương Nhạc Minh (TP.HCM) hay Hoàng Quang Dũng (Huế) hoàn toàn có thể tạo nên bước ngoặt nếu tỏa sáng đúng lúc.
Tại ASIAD 20, U23 Việt Nam nằm ở bảng C cùng 3 đối thủ gồm: U23 Uzbekistan, U23 Philippines và U23 Kuwait. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn 1 lượt tính điểm để xác định 2 vị trí dẫn đầu vào vòng tứ kết.
Đánh giá về định hướng chiến lược của bóng đá trẻ, ông Trần Anh Tú - Phó Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) cho biết: VFF xác định ASIAD 20 là bước đệm chuẩn bị then chốt cho lứa cầu thủ U21 hướng tới mục tiêu bảo vệ tấm huy chương vàng tại SEA Games diễn ra ở Malaysia vào năm tới. Xuất phát từ tầm nhìn dài hạn này, Ban huấn luyện quyết định không bổ sung 3 suất cầu thủ quá tuổi dù điều lệ của Á vận hội cho phép. Bên cạnh mục tiêu tạo môi trường cọ xát, nâng cao bản lĩnh thi đấu quốc tế cho các tài năng trẻ, thầy trò huấn luyện viên Đinh Hồng Vinh vẫn đặt quyết tâm thi đấu hết mình với chỉ tiêu tiến càng sâu càng tốt trên đất Nhật Bản.
