Đội tuyển U23 Malaysia có 2 trận giao hữu, lần lượt với đội tuyển U23 Timor Lester và đội tuyển U23 Philippines, trước khi sang Việt Nam tham dự SEA Games 31. Trận đấu với U23 Timor Lester sẽ diễn ra vào ngày 29/4 và cuộc so tài với Philippines diễn ra sau đó 2 ngày.
Ở Đại hội Thể thao Đông Nam Á năm nay, đội tuyển U23 Malaysia thuộc bảng B môn bóng đá nam. Bảng đấu này bao gồm U23 Malaysia, U23 Thái Lan, U23 Singapore, U23 Lào và U23 Campuchia. Trong khi đó U23 Timor Leste và U23 Philippines nằm ở bảng A cùng chủ nhà U23 Việt Nam, U23 Indonesia và U23 Myanmar.
Huấn luyện viên trưởng Brad Maloney công bố danh sách triệu tập 31 cầu thủ chuẩn bị cho SEA Games 31 vào ngày 16/4. Đáng chú ý, U23 Malaysia sẽ không sử dụng 3 suất dành cho các cầu thủ quá tuổi. Thuyền trường người Australia xem SEA Games 31 là giải đấu chuẩn bị cho vòng chung kết U23 châu Á 2022 sẽ khởi tranh vào đầu tháng 6.
Trong 2 trận giao hữu vừa qua với 2 đối thủ ở bảng A là U23 Timor Leste và U23 Philippines, các cầu thủ trẻ Malaysia đã thi đấu tốt, thực hiện đúng yêu cầu chiến thuật của ban huấn luyện. Tuy nhiên, ở trận đấu đầu tiên với U23 Timor Leste, U23 Malaysia đã bất ngờ bị đánh bại với tỷ số 1-2.
Thất bại này khiến nhiều người hâm mộ Malaysia tỏ ra lo lắng. Dẫu vậy, ở cuộc so tài với U23 Philippines vào tối 1/5, U23 Malaysia đã xốc lại tinh thần bằng thắng lợi thuyết phục 2-0. Kết quả này giúp Hadi Fayyadh và các đồng đội có thêm sự tự tin để bước vào hành trình chinh phục những mục tiêu sắp tới tại SEAA Games 31
Trận ra quân của U23 Malaysia ở SEA Games 31 là cuộc so tài với U23 Thái Lan vào ngày 7/5. Tất cả các trận đấu tại bảng B đều diễn ra trên sân Thiên Trường, Nam Định. Ban Tổ chức sân Thiên Trường trước đó đã quyết định mở cửa tự do, đón khán giả vào sân cổ vũ cho các đội bóng thi đấu.
