Trần Văn Thảo là võ sĩ Việt Nam đầu tiên giành một đai vô địch Boxing nhà nghề. Anh làm được điều này hồi tháng 11/2017 khi đánh bại võ sĩ George Lumoly ở Thái Lan, qua đó giành đai vô địch WBC châu Á. Ở SEA Games 31 vừa qua, "The Trigger" thi đấu ở hạng cân 52kg nam và giành huy chương bạc.
Năm ngoái, Trần Văn Thảo đủ điều kiện tranh đai IBA và xác định được đối thủ là tay đấm người Tazania - Fadhili Majiha. Tuy nhiên, do ảnh hưởng của dịch bệnh COVID-19, trận đấu bị dời lịch từ tháng 7 sang tháng 9 rồi phải hủy. Lần này, Trần Văn Thảo có hơn 2 tháng để chuẩn bị cho trận tranh đai với đối thủ mới là Prince Laurio.
Prince Andrew Laurio năm nay 23 tuổi, bắt đầu thượng đài chuyên nghiệp từ năm 2018. Laurio bắt đầu thi đấu quyền Anh chuyên nghiệp từ năm 18 tuổi và nhanh chóng gây chú ý với thắng 10 - hòa 1 trong 11 lần thượng đài đầu tiên. Tuy nhiên sau đó, Laurio có dấu hiệu chững lại. Anh này phải nhận liền 3 trận thua trong giai đoạn từ 2018-2019, bao gồm thất bại trước Joy Joy Formentera ở trận tranh đai VPBA quốc gia.
Thời gian gần đây, Laurio phần nào tìm lại phong độ với chuỗi 2 chiến thắng bằng knock-out. Điều này giúp Laurio được IBA trao cơ hội tranh đai thế giới cùng Văn Thảo. Ở thời điểm này, Laurio đang xếp hạng 78 thế giới, được trang thống kê quyền Anh danh tiếng Boxrec đánh giá 2 sao (cao nhất là 5 sao).
Andrew Laurio có lợi thế về sức trẻ và những pha ra đòn tốc độ. Tuy nhiên, tay đấm này không được đánh giá quá cao về sức bền, khả năng chịu đòn. Đến nay, Laurio sở hữu tỷ lệ thắng bằng knock-out lên tới 80%, 5 lần đánh bại đối thủ ở 2 hiệp đầu tiên.
Trần Văn Thảo vẫn được đánh giá cao hơn về cơ hội đoạt đai IBA (Hiệp hội Boxing quốc tế) nhờ hơn về ưu thế phong độ, kinh nghiệm và lợi thế sân nhà, khán giả nhà. Hiện Trần Văn đang xếp hạng 48 thế giới và đang sở hữu bảng thành tích 15 trận, gồm 14 trận thắng (9 KO) và chỉ thua đúng 1 lần trong sự nghiệp. Anh đang xếp hạng 51 thế giới ở hạng cân Bantamweight và là võ sĩ số 1 Việt Nam trong hạng cân này. Thành tích ấn tượng nhất của "The Trigger" Thảo Trần là chức vô địch WBC châu Á hạng super-flyweight năm 2017.
Theo Điều lệ, trận đấu giữa Trần Văn Thảo và Andrew Laurio sẽ diễn ra tối đa trong 12 hiệp, mỗi hiệp 3 phút. Đây sẽ là lợi thế cho Trần Văn Thảo - nhất là khi anh được thi đấu trên sân nhà.
Trận đấu giữa Trần Văn Thảo và Andrew Laurio là tâm điểm của sự kiện Trigger Promotion 3, với tổng cộng 8 trận đấu. Trận tranh đai này sẽ diễn ra trong 12 hiệp. Nếu thắng Andrew Laurio, Trần Văn Thảo sẽ trở thành võ sĩ boxing nam đầu tiên của Việt Nam đoạt một đai vô địch thế giới.
Hiện tại, Boxing Việt Nam đang có tay đấm giữ những danh hiệu vô địch chuyên nghiệp bao gồm: Nguyễn Thị Thu Nhi (WBO Thế giới hạng minimum-weight), Lê Hữu Toàn (WBA châu Á hạng Minimumweight), Đinh Hồng Quân (IBF châu Á hạng lightweight). Trận đấu của Trần Văn Thảo sẽ mở ra cơ hội viết tiếp lịch sử cho các võ sĩ Việt Nam sở hữu thêm các danh hiệu trên đấu trường chuyên nghiệp.
