Trong cuộc điện đàm, Tổng thống Ukraine - Volodymyr Zelenskyy - đã chúc mừng bà Coventry nhậm chức và cảm ơn IOC vì đã ủng hộ các vận động viên Ukraine. Tuy nhiên, ông cũng nhấn mạnh rằng sự xâm lược của Nga vẫn không thay đổi và nước này đã trở thành "kẻ hủy diệt chính" các nguyên tắc của phong trào Olympic. "Kể từ khi chiến tranh toàn diện bắt đầu, hơn 600 vận động viên và huấn luyện viên Ukraine đã thiệt mạng do các cuộc tấn công của Nga, và hàng trăm cơ sở thể thao đã bị phá hủy"- ông Zelenskyy cho biết. Mong muốn của ông Zelenskyy là IOC tiếp tục áp dụng các điều kiện nghiêm ngặt đối với Nga và Belarus, cho phép một số ít vận động viên tham gia dưới lá cờ trung lập và không có biểu tượng nhà nước. Đây là công thức được áp dụng tại Paris 2024, nơi 15 vận động viên Nga và 17 vận động viên Belarus đã tham gia.
Về phía mình, Chủ tịch IOC Kirsty Coventry tỏ ra thận trọng trong các phát ngôn công khai. Trong một cuộc phỏng vấn với tờ L’Équipe, bà cho biết IOC chưa đưa ra quyết định cuối cùng nhưng dự kiến sẽ có một quyết định tương tự như ở Paris. Bà cũng bảo vệ công thức này, cho rằng nó "rất công bằng" và là nghĩa vụ của IOC để đảm bảo "tất cả các vận động viên đều có thể tham gia". Tuy nhiên, vấn đề này đang tạo ra một thách thức lớn cho nữ lãnh đạo mới của IOC, đặc biệt là khi các Liên đoàn thể thao quốc tế đang có những lập trường khác nhau. Một số Liên đoàn như Trượt tuyết, Biathlon và Luge vẫn tiếp tục cấm các vận động viên Nga và Belarus, trong khi Liên đoàn Trượt băng nghệ thuật thì không. Điều này gây ra sự không chắc chắn và làm phức tạp quá trình vòng loại.
Các chuyên gia nhận định, đây là "phép thử đầu tiên" đáng kể đối với vai trò lãnh đạo của bà Coventry. Vấn đề này buộc IOC phải dung hòa giữa tính toàn cầu của thể thao và thực tế chính trị của chiến tranh, trong bối cảnh mọi quyết định đều có thể tạo ra những tác động ngoại giao và biểu tượng sâu rộng.
