Malaysia đang bảo vệ quyết định cử các tay vợt kỳ cựu tham dự SEA Games 33 ngay trước thềm các giải quốc tế lớn, xem đây là bước đệm chiến lược. Chuyên gia Datuk Pekan Ramli nhấn mạnh, SEA Games là “cấp độ cao nhất khu vực, không chỉ sân chơi trẻ”, và kinh nghiệm của sao lớn giúp tối ưu bảng tổng sắp huy chương quốc gia. “BAM cử đội hình mạnh nhất để chuộc thất bại trắng tay huy chương vàng SEA Games 32 - giữ sao lại chỉ mang về màn tệ nhất và chỉ trích từ fan”, ông lập luận, lưu ý Thái Lan, Indonesia luôn cử “team vàng” mà vẫn nuôi lứa trẻ qua BWF International Challenge.
BAM nhắm 4 huy chương vàng nội dung đôi nam (Aaron Chia-Soh Wooi Yik - vô địch thế giới 2022, Olympic đồng 2024), đôi nam nữ (Chen Tang Jie-Toh Ee Wei - vô địch thế giới 2025), đôi nữ (Pearly Tan-M. Thinaah - á quân thế giới 2025) và đội nam. Tổng chỉ tiêu 7 huy chương vàng, được Chủ tịch BAM Tengku Zafrul Abdul Aziz công bố sau họp Bộ Thanh niên Thể thao, coi đây là “quyết định tập thể” để hỗ trợ mục tiêu chung 200 HCV của Malaysia. Đội nữ đối mặt bất ổn khi huấn luyện viên chưa chốt chiến lược, nhưng Ee Wei và Cheng Su Yin được gọi bổ sung cho đội tuyển.
Giảng viên khoa học thể thao Sadek Mustaffa (ĐH Teknologi MARA) đồng tình khi cho rằng, áp lực huy chương từ cấp cao buộc BAM cử sao lớn dù lịch dày đặc. “Các nước khác như Indonesia cũng dựa vào trụ cột, kèm thưởng hấp dẫn cho huy chương vàng”, ông nói, bác bỏ lo ngại cản trở lứa trẻ vì “phong độ hiện tại quan trọng hơn tuổi tác”. Tuy nhiên, mạng xã hội sôi sùng sục tranh cãi: nhiều fan cho rằng, SEA Games - Đại hội 2 năm/lần - nên ưu tiên phát triển tài năng mới, thay vì “chiếm suất” của họ. Pekan Ramli phản bác: thiếu sao trẻ thay thế phản ánh “yếu kém hệ thống đào tạo”, không phải lỗi từ kỳ cựu.
Malaysia vào chung kết đội nam SEA Games 33 sau thắng Thái Lan 3-1 (ngày 8/12), sẽ đấu Indonesia ngày 10/12, trong khi đội nữ nhận huy chương đồng sau thua Indonesia 2-3. Quyết định của BAM hứa hẹn mang huy chương vàng nhưng cũng đặt dấu hỏi về cân bằng dài hạn giữa thành tích tức thì và tương lai cầu lông nước này.
