Jannik Sinner - tay vợt số 1 thế giới - đang thống trị làng quần vợt nam. Cùng với đó, Italia đã làm nên lịch sử khi đồng loạt giành chức vô địch cả Davis Cup và Billie Jean King Cup trong năm vừa qua. Mới đây, Jasmine Paolini đã trở thành tay vợt chủ nhà đầu tiên vô địch Italian Open sau 40 năm và chuẩn bị vươn lên vị trí thứ tư trên Bảng xếp hạng WTA. Những tài năng trẻ như Lorenzo Musetti, Federico Cina và Tyra Caterina Grant hứa hẹn một tương lai thống trị quần vợt cho Italia trong nhiều năm tới. Tuy nhiên, ông Angelo Binaghi - Chủ tịch Liên đoàn Quần vợt và Padel Italia - vẫn muốn nhiều hơn thế. Rất nhiều.
Ông Binaghi đang ấp ủ một mục tiêu đầy tham vọng: biến Italian Open trở thành giải Grand Slam thứ 5, sánh ngang với Australia Open, French Open, Wimbledon và US Open, đảo lộn lịch sử quần vợt kéo dài cả thế kỷ. "Có lĩnh vực nào trong xã hội lại tồn tại một sự độc quyền kéo dài hơn 100 năm như vậy?"- ông Binaghi phân tích- "Tại sao luôn luôn là 4 giải và luôn luôn là 4 giải đó?... Điều này hoàn toàn không công bằng và không giúp quần vợt phát triển”.
Italian Open là một sự kiện thuộc hệ thống Masters Series, chỉ đứng sau các giải Grand Slam về thứ bậc trong làng quần vợt. Tuy nhiên, giải đấu tại Foro Italico hiện đã kéo dài 2 tuần, tương tự như các giải Grand Slam, và đang phát triển mạnh mẽ nhờ thành công của Sinner, Paolini và nhiều tay vợt Italia khác. Italia cũng đăng cai ATP Finals tại Turin kể từ năm 2021 và gần đây đã gia hạn hợp đồng đăng cai giải đấu cuối năm quy tụ 8 tay vợt nam hàng đầu thế giới đến năm 2030. Bên cạnh đó, vòng chung kết Davis Cup Final 8 sẽ bắt đầu chuỗi 3 năm được tổ chức tại Italia vào tháng 11 tới, khởi đầu tại Bologna. "Chúng tôi hiện là nhà vô địch thế giới cả trên sân đấu lẫn ở cấp độ tổ chức"- ông Binaghi tự hào nói.
Đầu năm nay, ông Binaghi đã bày tỏ sự quan tâm đến việc mua lại giấy phép của Madrid Open, giải đấu diễn ra ngay trước Rome trong lịch quần vợt. Ý tưởng là loại bỏ Madrid và nâng tầm Rome có thể tạo ra một giải Grand Slam thứ năm. "Chúng tôi cần phải chú ý đến thị trường quốc tế và cố gắng tận dụng mọi cơ hội, từ các giải ATP 250 nhỏ nhất cho đến các giải đấu lớn nhất"- ông Binaghi nhấn mạnh. Yêu cầu này gửi đến Hội đồng Grand Slam, tổ chức đại diện cho 4 giải major, hiện vẫn chưa nhận được phản hồi.
