Quyết định này khép lại một mùa giải bùng nổ được nhận định là đã vắt kiệt thể lực của tay vợt 27 tuổi người Kazakhstan - Elena Rybakina. Bổ sung vào bộ sưu tập 2 danh hiệu Grand Slam tại Australian Open và US Open, Rybakina đã chính thức leo lên ngôi vị số 1 thế giới và khép lại mùa giải 2026 với thành tích ấn tượng 54 trận thắng - 14 trận thua cùng 4 danh hiệu vô địch.
Sự rút lui của nhà đương kim vô địch Rybakina vốn đã được dự báo từ trước khi cô phải hoãn buổi họp báo tiền giải đấu từ thứ Sáu sang thứ Bảy, đồng thời vừa rút khỏi trận tứ kết Pan Pacific Open tại Nhật Bản tuần trước do chấn thương vùng cổ. "Tôi đã có một mùa giải tuyệt vời, nhưng cơ thể tôi lúc này thực sự chưa sẵn sàng để thi đấu đỉnh cao"- Rybakina chia sẻ trong thông cáo chính thức- "Tôi sẽ dành thời gian nghỉ ngơi, phục hồi tại nhà và chuẩn bị tốt nhất cho mùa giải 2027”.
Với việc Rybakina rút lui, tay vợt người Ukraine, Marta Kostyuk - suất dự phòng thứ 1- đã được đôn vào Bảng 1 (Group 1) để thay thế. Kostyuk có trận mở màn vào ngày Chủ nhật (8/11) gặp đương kim vô địch Wimbledon, Linda Noskova, và nhận thất bại 2-6, 4-6.
Cùng bảng đấu này, tay vợt hạt giống số 4 - Coco Gauff - đã khởi đầu chiến dịch WTA Finals 2026 bằng chiến thắng kịch tính 6-4, 6-7 (5), 6-2 trước người đồng đội Jessica Pegula trong trận ra quân Bảng 1 (Group 1) diễn ra vào ngày Chủ nhật (8/11) tại Indian Wells Tennis Garden. Trận nội chiến nước Mỹ kéo dài 2 giờ 39 phút chứng kiến màn rượt đuổi tỷ số nghẹt thở. Gauff vươn lên dẫn trước ở séc đầu nhờ bẻ game quyết định ở tỷ số 4-4. Sang séc 2, Pegula có thời điểm dẫn 5-1 trước khi để Gauff thắng liền 5 game và đối mặt với match-point ở tỷ số 5-6; tuy nhiên, Pegula đã kiên cường gỡ hòa và thắng trong loạt tie-break. Bước sang séc quyết định, nhà vô địch WTA Finals 2024 hoàn toàn kiểm soát thế trận để khép lại trận đấu, nâng tỷ số đối đầu trực tiếp giữa 2 tay vợt lên 6-5.
Ở lượt trận thứ hai của Bảng 1, Gauff sẽ đối đầu với Linda Noskova, trong khi Pegula sẽ chạm trán Kostyuk trong trận đấu mang tính chất sinh tử cho tấm vé vào bán kết.
