Ở lượt trận thứ hai bảng B Vòng chung kết EURO 2024 trên sân Veltins Arena rạng sáng 21/6, Italia đã để thua với tỷ số 0-1 trước Tây Ban Nha. Trong ngày lép vế hoàn toàn (Italia cầm bóng 44%, chỉ thực hiện 4 cú sút với 1 lần trúng đích, so với 56% thời gian kiểm soát bóng, 20 cú sút, trong đó có 8 pha dứt điểm trúng đích của Tây Ban Nha), Azzurri thua vì pha phản lưới của hậu vệ Riccardo Calafiori.
Cụ thể, phút 55, trong nỗ lực cản phá cú đánh đầu của Morata, thủ môn Donnarumma đã đẩy bóng đúng chân Riccardo Calafiori. Bị động ở tình huống này, hậu vệ của Bologna không may đốt lưới nhà. Đáng tiếc cho Riccardo Calafiori là pha đốt đền của anh là bàn thắng duy nhất trận đấu. Tệ hơn, Riccardo Calafiori đã lập nên dấu mốc không hề mong muốn trong lịch sử bóng đá Italia. Theo thống kê, hậu vệ 22 tuổi là cầu thủ Italia đầu tiên phản lưới ở Vòng chung kết EURO.
Thất bại vì pha đốt lưới của Riccardo Calafiori khiến Italia chịu trận thua đầu tiên tại EURO 2024. Đây là thất bại đầu tiên của thầy trò huấn luyện viên Spalletti sau 7 trận liên tiếp bất bại trên mọi đấu trường. Trận thua trước Tây Ban Nha khiến Italia thất thế trong cuộc chiến giành vị trí đầu bảng trước đối thủ này. Tuy nhiên, Azzurri vẫn nắm quyền tự quyết trong cuộc chiến giành tấm vé vòng 1/8 trực tiếp còn lại tại bảng B.
Trước lượt cuối cùng gặp Croatia vào ngày 25/6, Italia đứng thứ hai bảng B với 2 điểm nhiều hơn đội thứ ba Albania và bét bảng Croatia (3 so với 1). Nếu thắng Croatia, Azzurri sẽ đoạt tấm vé knock-out trực tiếp còn lại mà không cần quan tâm đến kết quả trận Tây Ban Nha - Albania.
Trong khi đó, Tây Ban Nha cũng chịu tổn thất lực lượng sau trận thắng trước Italia rạng sáng 21/6. Cụ thể, ở trận đấu trên sân Veltins Arena, Rodri bị phạt thẻ vàng ở phút 45+1. Tiền vệ tuyển Tây Ban Nha dính thẻ vì phàn nàn với trọng tài Vincic do không hài lòng với quyết định của vị Vua sân cỏ người Slovenia. Đáng nói, đây là trận thứ hai liên tiếp Rodri bị phạt thẻ vàng tại EURO 2024. Trước trận đấu với Italia, tiền vệ của Man City đã dính thẻ vàng ở trận Tây Ban Nha thắng Croatia tại lượt đầu tiên bảng B.
Vì bị phạt 2 thẻ ở 2 trận liền nên Rodri bị treo giò 1 trận (theo quy định của UEFA, cầu thủ dính 2 thẻ vàng bị cấm thi đấu 1 trận). Như vậy, Rodri sẽ lỡ trận cuối cùng vòng bảng của La Roja gặp Albania vào ngày 25/6 tới.
Dù vậy, nhờ trận thắng Italia nên La Roja đã đoạt 1 trong 2 tấm vé 1/8 trực tiếp tại bảng B trước lượt đấu cuối cùng. Tây Ban Nha vẫn còn mục tiêu chiến đấu ở trận gặp Albania - vị trí đầu bảng.
Trước lượt cuối cùng, La Roja đứng đầu bảng với 3 điểm nhiều hơn đội thứ hai Italia (6 so với 3), và 5 điểm nhiều hơn đội thứ ba Albania và bét bảng Croatia (6 so với 1). Vì thế, chỉ cần giành 1 điểm trước Albania, đội quân của huấn luyện viên Luis de la Fuente sẽ cán đích ở vị trí đầu bảng. Ngay cả khi thua, đội tuyển Tây Ban Nha cũng sẽ đứng đầu bảng nếu Italia sảy chân trước Croatia.
