Ở trận ra quân EURO 2024 gặp Slovakia, Bỉ được đánh giá vượt trội nhờ sở hữu những "ngôi sao" lớn như: De Bruyne, Carrasco, Lukaku, Doku hay Trossard. Đoàn quân của huấn luyện viên Tedesco cũng tạo ra thế trận lấn lướt trong phần lớn thời gian nhưng đã thua chung cuộc 0-1, Ivan Schranz ghi bàn duy nhất cho Slovakia ở phút thứ 7.
Trong khi đó, hàng công của Bỉ đã trải qua 90 phút đen đủi, đặc biệt là Lukaku. Tiền đạo thuộc biên chế Chelsea đã bỏ lỡ 2 cơ hội rất ngon ăn ở đầu trận. Ngoài ra, Lukaku đã 2 lần sút tung lưới Slovakia ở hiệp 2 và ăn mừng phấn khích nhưng các bàn thắng đều không được VAR công nhận. Với 2 lần ăn mừng hụt này, Lukaku trở thành cầu thủ đầu tiên bị VAR từ chối 2 bàn thắng trong 1 trận đấu tại EURO. Một cột mốc mà Lukaku hay chẳng cầu thủ nào mong muốn.
Đây là thất bại đầu tiên của Tedesco sau 15 trận kể từ khi thay thế Roberto Martinez dẫn dắt tuyển Bỉ. Nhưng huấn luyện viên 38 tuổi từ chối đổ lỗi cho cái tên cụ thể nào. "Thất bại này thật đau đớn", Tedesco nói sau trận. "Tôi không muốn đổ lỗi cho các cầu thủ. Chúng tôi sẽ đánh giá nội bộ chứ không nói trước các phương tiện truyền thông. Tôi biết một ngày nào đó Bỉ sẽ thua, nhưng thật không may điều đó đến hôm nay. Chúng tôi tạo nhiều cơ hội rõ ràng, và tất nhiên nếu tận dụng, trận đấu sẽ dễ dàng hơn".
Khi bị hỏi thêm về phong độ của Lukaku, Tedesco đáp: "Cậu ấy đã chơi cho tuyển Bỉ trong thời gian dài. Lukaku biết cách ghi bàn và tôi không cần phải nói với cậu ấy về điều đó. Lukaku là cầu thủ đẳng cấp hàng đầu với cá tính tuyệt vời".
Hai bàn của Lukaku lần lượt bị khước từ bởi lỗi việt vị và lỗi để bóng chạm tay của Lois Openda. "Thật khó để nói. Nếu Bỉ thắng, tôi có thể nói nhiều hơn", Tedesco bày tỏ. "Nhưng Bỉ thua và tôi muốn được xem là huấn luyện viên công bằng, nên sẽ không nói nhiều. Tôi tin VAR. Nếu các trọng tài bảo đó là lỗi chạm tay, thì chúng tôi phải chấp nhận".
Trận thua sốc trước Slovakia khiến Bỉ nguy cơ bị loại từ vòng bảng và đi vào vết xe đổ tại World Cup 2022. Tuy nhiên, De Bruyne và đồng đội vẫn còn nguyên quyền tự quyết cho tấm vé đi tiếp. Ở trận tới, họ sẽ gặp Romania, đội vừa thắng Ukraine 3-0. Huấn luyện viên Tedesco tự tin toàn đội sẽ nhanh chóng đứng dậy để hướng tới mục tiêu chiến thắng ở lượt tiếp theo gặp Romania ngày 22/6.
Nhạc trưởng Kevin De Bruyne có 4 đường chuyền quyết định (key pass), tạo ra một cơ hội rõ ràng nhưng các đồng đội đều không thể tận dụng. Vì thế, Bỉ nhận thất bại đầu tiên tại vòng bảng EURO kể từ trận thua Italy 0-2 vào năm 2016.
Theo De Bruyne, Bỉ đá tốt trong 20 phút đầu nhưng bị trừng phạt bởi sai lầm cá nhân, và đẩy cao nhịp độ thi đấu trong hiệp 2. Tiền vệ thuộc biên chế Man City cho rằng, Bỉ xứng đáng thắng, hoặc ít nhất có 1 điểm, vì màn trình diễn không tệ.
