Theo Fichajes, huấn luyện viên Pep Guardiola coi tiền vệ 20 tuổi người Bồ Đào Nha là mảnh ghép chiến lược để củng cố hàng tiền vệ. Với mức giá 120 triệu euro, Neves có thể trở thành tân binh đắt nhất lịch sử câu lạc bộ chủ sân Etihad, vượt qua kỷ lục 117,5 triệu euro của Jack Grealish.
Dù tuổi đời còn rất trẻ, Neves đã nhanh chóng trở thành trụ cột không thể thay thế dưới thời huấn luyện viên Luis Enrique. Khả năng kiểm soát nhịp độ, phân phối bóng tinh tế cùng sự bình tĩnh đáng kinh ngạc giúp Neves trở thành linh hồn trong lối chơi kiểm soát của đội bóng thủ đô nước Pháp. Trong bối cảnh Vitinha hay Fabian Ruiz thường xuyên được chú ý, giới chuyên môn khẳng định chính Neves mới là người duy trì sự cân bằng và ổn định của PSG.
Giá trị thị trường của Neves vào khoảng 80 triệu euro, nhưng Man City sẵn sàng chi vượt xa con số đó. Động thái tung ra lời đề nghị 120 triệu euro cho thấy quyết tâm của huấn luyện viên Guardiola trong việc nâng tầm chất lượng đội hình. Sự góp mặt của Neves sẽ cho phép ông xoay tua lực lượng linh hoạt hơn, đặc biệt trong bối cảnh đội bóng đang tham vọng tìm lại đỉnh cao ở Premier League và Champions League.
Tuy nhiên, rào cản lớn nhất đến từ PSG. Ban lãnh đạo đội bóng nước Pháp coi Neves là nhân tố quan trọng trong kế hoạch lâu dài và nhiều khả năng sẽ từ chối bất kỳ đề nghị nào, dù giá trị cao đến đâu.
Trước đó, trong kỳ chuyển nhượng hè 2025, Man City đã gây bất ngờ khi chi 26 triệu bảng để chiêu mộ thủ môn Donnarumma từ PSG. Dù đối mặt với không ít nghi ngờ từ giới chuyên môn và người hâm mộ thời gian qua nhưng sự hiện diện của Donnarumma không chỉ là một bản hợp đồng, mà là dấu hiệu rõ nét nhất về sự “tiến hóa” của Pep. Man City không còn toàn tâm theo đuổi thứ bóng đá kiểm soát tuyệt đối. Thay vào đó, họ chấp nhận chơi thực dụng, phòng ngự lùi sâu, tận dụng phản công và bóng dài.
Donnarumma - với phong cách thiên về phản xạ và kiểm soát vòng cấm - chính là mảnh ghép hoàn hảo cho sự thay đổi ấy. Anh không cần đạt 90% chuyền chính xác như Ederson, nhưng lại mang tới sự an toàn trong những tình huống bóng bổng - vốn là điểm yếu của Man City nhiều năm qua.
Chuyên gia bóng đá Gary Neville đánh giá rất cao Donnarumma, thậm chí gọi thủ môn của Manchester City là một “con quái vật” trong khung gỗ, vượt trội so với David Raya bên phía Arsenal.
“Donnarumma là một con quái vật thực sự. Thể hình to lớn khiến các tiền đạo luôn phải dè chừng khi cậu ấy băng ra, bởi họ biết sẽ va chạm rất mạnh. Tôi luôn thích mẫu thủ môn như vậy - giống Peter Schmeichel hay Edwin van der Sar trước đây. Họ mang đến sự khác biệt lớn nhờ tầm vóc vượt trội”.
Neville cũng nhấn mạnh Donnarumma không chỉ dựa vào thể hình: “Cậu ấy phản xạ xuất sắc, làm chủ vòng cấm tốt và luôn quyết đoán trong hành động. Dĩ nhiên, đôi lúc sẽ mắc sai lầm, nhưng nhìn chung Donnarumma luôn chọn phương án đúng. Tới nay, cậu ấy đã tạo ra ảnh hưởng lớn ở Man City”.
