Đối thủ của Mã Minh Cẩm trong trận vòng 16 diễn ra tối 14/12 là cơ thủ khá quen thuộc David Zapata. Cơ thủ người Tây Ban Nha đang đứng đầu Bảng xếp hạng PBA và từng thắng Mã Minh Cẩm trong 2 lần đối đầu PBA Tour. Nếu như năm ngoái tại PBA Championship, Mã Minh Cẩm thua sít sao 2-3 thì cách đây 6 tháng, cơ thủ Tây Ban Nha lại thắng áp đảo với tỷ số khá cách biệt 3-0 (15/5, 15/3, 15/3).
Trong lần tái đấu này, mọi chuyện đã đảo ngược khi cơ thủ Việt Nam có một trận đấu quá xuất sắc. Trong suốt trận đấu, anh không hề bỏ qua những thế bi “sườn” mà chỉ hụt những đường bi khó.
Ngược lại, David Zapata không có được cảm giác bi tốt khi đôi lần bỏ lỡ những thế bi dễ. Đặc biệt, hôm qua không phải là ngày may mắn cho cơ thủ Tây Ban Nha khi anh bị hụt nhiều đường bi khá đáng tiếc. Không ít 4-5 lần, Zapata bị bi chủ chui qua lỗ hụt bi mục tiêu chỉ bằng “cọng tóc”.
Trận đấu hấp dẫn ngay trong ván đầu tiên khi Zapata đề pa được 6 điểm. Tuy nhiên ở lượt cơ thứ hai, Mã Minh Cẩm đáp trả một series 6 điểm vượt lên dẫn lại 8/7. Sau khi so kè nhau điểm số 13/13, Zapata có được 2 điểm thắng luôn 15/13 vượt lên dẫn 1-0. Trong ván đấu thứ hai, cơ thủ Việt Nam xuất sắc tung sereis 9 điểm, qua đó giành chiến thắng 15/4 cân bằng tỷ số 1-1.
Cú đề-pa không tốt ở đầu ván 3 đã khiến cơ thủ người Tây Ban Nha phải trả giá khi Mã Minh Cẩm thi đấu thăng hoa. Sau khi đi được series 3 dẫn 3/0, Mã Minh Cẩm tiếp tục có series 7 điểm ở lượt cơ thứ 4 nâng điểm số lên 10/2 và thắng luôn với điểm số 15/4, vượt lên dẫn 2-1.
Trong ván quyết định, David Zapata tiếp tục bị hụt những đường bi đáng tiếc nên phần nào ảnh hưởng đến tâm lý. Anh chơi khá chệch choạc, trong khi Mã Minh Cẩm càng đánh càng thăng hoa. Thêm 1 series 9 điểm ở lượt cơ thứ ba, Mã Minh Cẩm tạo khoảng cách 11/2 và kết thúc luôn ván đấu với điểm số 15/5.
Đòi nợ thành công với chiến thắng ấn tượng 3-1 (12/15, 15/4, 15/4, 15/5), Mã Minh Cẩm tiến vào tứ kết và sẽ gặp cơ thủ Jang Nam Guk (Hàn Quốc) khi cơ thủ này đánh bại Birol Uymaz (Thổ Nhĩ Kỳ) 3-2 ở vòng 16.
