Được biết, tham dự giải đấu này có 4 tay vợt trong tốp 200 ATP góp mặt là Christopher O’Connell (Úc, hạng 100 ATP), John Millman (Úc, hạng 142 ATP), Kaichi Uchida (Nhật Bản, hạng 168 ATP), Damir Dzumhur (Bosnia Herzegovina, hạng 180 ATP).
Theo kết quả bốc thăm, với thứ hạng ATP mới nhất là 243 ở nội dung đơn nam, tay vợt số 1 Việt Nam, Lý Hoàng Nam chạm trán với tay vợt chủ nhà Nhật Bản, Ito Tatsuma (hạng 617 ATP).
Hiện có thứ hạng nhà nghề thấp hơn Lý Hoàng Nam nhưng Ito Tatsuma được đánh giá cao bởi từng xếp hạng 60 ATP và tham dự đủ 4 Grand Slam danh giá. Tuổi tác (34 tuổi) là trở ngại với Ito Tatsuma khi chạm trán với tay vợt số 1 Việt Nam nhưng anh có ưu thế sân nhà, kinh nghiệm trận mạc…
Bước vào trận đấu, tay vợt Việt Nam đã có khởi đầu ấn tượng với chiến thắng trong set đầu nhưng Lý Hoàng Nam lại để tay vợt từng xếp hạng 60 thế giới Ito Tatsuma lội ngược dòng giành chiến thắng ở vòng 1 đơn nam giải quần vợt nhà nghề ATP Challenger Yokohama Keio diễn ra hôm nay.
Ở set đầu tiên, Lý Hoàng Nam nhập cuộc đầy mạnh mẽ và quyết tâm, qua đó sớm bẻ được bàn cầm giao bóng của Ito Tatsuma (hạng 617 ATP), vượt dẫn 3/0. Tay vợt 34 tuổi của chủ nhà Nhật Bản chơi tốt dần lên, bẻ lại bàn cầm giao bóng của Hoàng Nam để cân bằng 3/3 rồi so kè 4/4. Tuy nhiên Hoàng Nam tận dụng tốt quyền cầm giao bóng, vượt dẫn 5/4 rồi xuất sắc bẻ bàn cầm giao bóng tiếp theo của Ito Tatsuma, vươn lên giành chiến thắng 6/4.
Ito Tatsuma vùng lên mạnh mẽ trong set 2 với 2 lần bẻ bàn cầm giao bóng của Lý Hoàng Nam để vượt dẫn 4/0. Đó là thời điểm mà tay vợt quê Tây Ninh đánh bóng hỏng khá nhiều, trái ngược với hiệu quả trong những cú đánh của Ito Tatsuma. Sau khi để đối thủ vượt dẫn 5/1, Hoàng Nam có 3 game thắng liên tiếp, rút ngắn 4/5 nhưng Ito Tatsuma tận dụng thành công quyền cầm giao bóng để vươn lên giành chiến thắng 6/4, cân bằng tỷ số 1-1.
Ở ván thứ ba quyết định, Ito Tatsuma phát huy hiệu quả những pha đánh bóng bền trong khi Lý Hoàng Nam đánh bóng lỗi khá nhiều nên thua trắng 0/6. Kết quả này khiến Hoàng Nam dừng chân ở vòng 1 nội dung đơn nam và không tích lũy được điểm nhà nghề nào.
Theo kế hoạch, đến Nhật Bản lần này Lý Hoàng Nam sẽ tham dự 4 giải Challenger 80 gồm Yokohama Challenger, Matsuyama Challenger, Kobe Challenger và Yokkaichi Challenger. Mục tiêu của tay vợt số 1 Việt Nam là giữ vững vị trí trong top 250 ATP để giành vé tham dự vòng loại giải Grand Slam Úc mở rộng 2023.
