Hiroki Moriya, 32 tuổi, xếp thứ 350 thế giới ATP và được chọn là hạt giống số 4 của giải. Tuy nhiên, anh từng là một trong những tay vợt hàng đầu của Nhật Bản và đã vươn lên vị trí 143 thế giới vào năm 2015, cùng tổng tiền thưởng gần một triệu USD. Kinh nghiệm của Moriya được đánh giá là thử thách lớn với hạt giống số 1 của giải - Lý Hoàng Nam - ở bán kết.
Trong sự nghiệp của mình, Moriya Hiroki đã tham dự vòng chính của ba giải Grand Slam là Úc mở rộng, Wimbledon và Mỹ mở rộng. Thế nên, không có gì ngạc nhiên khi Hoàng Nam mặc dù có thứ hạng nhà nghề cao hơn nhưng nền tảng thể lực chưa hồi phục hoàn toàn sau thời gian nghỉ chữa bệnh, nên Lý Hoàng Nam không thắng được kinh nghiệm lẫn đẳng cấp của Hiroki Moriya vốn từng chen chân vào tốp 150 ATP.
Bước vào trận đấu, Hoàng Nam đã chơi đầy cố gắng để tạo lợi thế nhất định trước Moriya Hiroki đầu set một. Anh đã bẻ được bàn thứ tư do đối thủ người Nhật Bản cầm giao bóng để vượt lên dẫn 3/1.
Với lối đánh đa dạng, phân phối sức lực hợp lý, tay vợt 32 tuổi người Nhật Bản khiến Lý Hoàng Nam không thể phát huy hiệu quả lối chơi bóng bền nên chấp nhận thất thủ 3/6 ở ván đầu.
Chiến thắng này tiếp thêm sự hưng phấn cho Moriya Hiroki khi bước sang set thứ hai. Tay vợt hạt giống số 4 sớm tạo được lợi thế khi vượt lên dẫn 3/1 rồi 5/2 trước khi giành phần thắng 6/2 ở set đấu này.
Thắng chung cuộc 2-0, Moriya Hiroki đã giành quyền vào chơi trận chung kết với tay vợt người Thổ Nhĩ Kỳ - Erel Yanki, người đã thắng Jasika Omar (Úc) 2-0 (6/2, 6/3) ở bán kết.
Dù phải dừng chân ở bán kết nhưng giải đấu này vẫn được xem là thành công với Hoàng Nam. Đây là trận đấu quốc tế đầu tiên của Hoàng Nam kể từ sau trận chung kết đơn nam SEA Games 32 giữa tháng 5.
Khi đó, anh gặp vấn đề sức khỏe nên không thể bảo vệ huy chương vàng trước Rifki Fitriadi (Indonesia). Sau khi về Việt Nam kiểm tra, bác sĩ kết luận Hoàng Nam bị viêm xung huyết niêm mạc thân vị mức độ nặng.
Dừng bước ở bán kết, Hoàng Nam được cộng thêm 8 điểm ATP cùng tiền thưởng 1.255 USD (khoảng 30 triệu đồng). Đây là lần thứ hai trong năm 2023, Lý Hoàng Nam vào bán kết M25, sau lần đầu tại Lucknow, Ấn Độ.
Từ đầu năm 2023, Lý Hoàng Nam dự 4 giải Challenger, 3 giải M25 cùng SEA Games 32 nhưng chưa vô địch lần nào. Hôm nay (11/6), Hoàng Nam sẽ tới Thái Lan tham dự giải M25 Nakhon Si Thammarat.
