Bước vào trận đấu, với bàn thắng của cầu thủ mang áo số 7 Faisal Halim để làm vốn ở lượt đi, nhiều người đoán định, Malaysia sẽ chủ động chơi phòng ngự phản công. Nhưng không, huấn luyện viên Kim Pang-gon đã cho các học trò đẩy cao chơi pressing bên phần sân của đội chủ nhà. Hơn 15 phút trôi qua trong sự lặng thinh bởi Thái Lan đã bế tắc trong mọi con đường tìm kiếm bàn thắng. Những pha tấn công ở biên hay những nỗ lực đưa bóng đến gần vòng cấm địa của “Voi chiến” đều bị đẩy lùi.
Huấn luyện viên Mano Polking đã có những thay đổi trong việc tiếp cận khung thành đối thủ. Cánh trái của đội chủ nhà tấn công dồn dập với những tình huống tấn leo biên của Haprakon và Bordin Phala. Một diễn biến khá bất ngờ đã đến ở phút 19, Theraton Bunmatan bất ngờ xuất hiện bên cánh trái rồi thực hiện một cú tạt bóng chính xác để Dangda đánh đầu làm tung lưới thủ môn Hazmi. Trận đấu trở lại vạch xuất phát với những ưu thế về mặt tinh thần nhưng “Voi chiến” đã bất ngờ chơi chậm lại.
Malaysia gần như không tạo ra cơ hội đáng kể nào dù họ kiểm soát bóng khá tốt. Khi Faisal Halim bị phong toả, hàng tiền vệ của “Những chú hổ Malay” thực sự hạn chế về mặt sáng tạo. Đội khách chủ động xuống biên khá nhiều nhưng tỷ lệ thành công rất thấp. Tình huống hiếp hoi mà các học trò của huấn luyện viên Kim Pan-gon có được là cú đánh đầu của Darren Lok ở phút 35, nhưng bóng lại đúng vị trí của thủ môn Kampon Phatomakkakul. Đây cũng là tình huống đáng kể nhất khi hiệp 1 khép lại.
Huấn luyện viên Mano Polking bất ngờ rút Dangda ra ở đầu hiệp 2 để nhường chỗ cho Adisak. Thái Lan tiếp tục soát thế trận. Còn Malaysia đã đưa Lee Tuck và Aguero vào sân nhưng hàng công vẫn chơi tậm tịt. Dường như, huấn luyện viên Kim Pan-gon chẳng biết chuyện gì xảy ra khi i các học trò của mình liên tục phạm lỗi và nhận những thẻ vàng không đáng có.
Ở phút 55, sự thiếu quyết liệt và lỏng lẻo của hàng phòng ngự Malaysia đã bị trừng phạt. Ekanit xuống đáy rồi trả ngược để Bordin Phala băng lên thực hiện cứ đặt lòng chính xác nâng tỷ số lên 2-0. Với kết quả này thì Malaysia vẫn còn cơ hội vào chung kết nếu ghi 1 bàn vào lưới Thái Lan!
Tuy nhiên, cánh cửa đến trận chung kết AFF Cup 2022 đã đóng sập với thầy trò ông Kim Pan Gon khi Adisak đào sâu cách biệt sau 2 pha dứt điểm liên tiếp ở phút 71, để nâng tỷ số lên 3-0.
Những phút còn lại, huấn luyện viên Mano Polking đã rút toàn bộ những cầu thủ trụ cột ra sân nhưng Thái Lan vẫn chơi nhàn hạ để bảo vệ tỷ số . Như vậy, Thái Lan và Việt Nam sẽ vào chơi trận chung kết AFF Cup sau 14 năm, kể từ AFF Cup 2008 cho đến nay.
Trận chung kết lượt đi sẽ diễn ra trên sân nhà Mỹ Đình vào lúc 19g30 ngày 13/1. Sau trận đấu này ba ngày, ngày 16/1 (25 Tết) đoàn quân của huấn luyện viện Park Hang-seo sẽ làm khách trong trận chung kết lượt về trên sân của Thái Lan.
