Rameshbabu Praggnanandhaa được xem là tài năng đặc biệt của cờ Vua Ấn Độ - đất nước từng sản sinh nhiều kỳ thủ hàng đầu thế giới và nổi bật nhất là Viswanathan Anand (5 lần vô địch thế giới).
Bên cạnh rất nhiều chức vô địch thế giới các lứa tuổi trẻ, hồi đầu năm nay, thần đồng cờ Vua Ấn Độ, Praggnanandhaa còn gây chấn động làng cờ khi trở thành kỳ thủ trẻ nhất (chưa tròn 17 tuổi) đánh bại Vua cờ Magnus Carlsen tại giải Airthings Masters.
Tại FTX Crypto Cup 2022, Praggnanandhaa đang chơi rất ấn tượng khi toàn thắng 4 trận đầu tiên, trong đó có chiến thắng trước kỳ thủ hạng 4 thế giới Alireza Firouzja, để cùng dẫn đầu Bảng xếp hạng với
Magnus Carlsen khi cùng được 12 điểm.Đối đầu với Praggnanandhaa đang ở đỉnh cao phong độ, Quang Liêm cầm quân trắng ở ván đầu tiên và hoà ván 1 trong 41 nước đã thi đấu bùng nổ ở 2 ván tiếp theo.
Bước ngoặt trận đấu đến ở ván thứ hai, khi Praggnanandhaa xử lý không tốt ở trung cuộc, để mất một tốt. Quang Liêm đưa tốt đen xuống hàng hai và doạ phong cấp ở vài nước kế tiếp, khiến thần đồng Ấn Độ xin thua. "Ván thứ hai khó khăn, khi thế cờ của tôi tệ hơn sau khai cuộc", Quang Liêm chia sẻ "Nhưng đối thủ háo thắng dẫn tới sai lầm".
Quang Liêm tiếp tục lợi 1 tốt ở trung cuộc ván thứ ba và anh tìm cách đưa xuống phong cấp. Praggnanandhaa buộc phải đổi mã lấy tốt, dẫn tới thế cờ thiệt hẳn tượng. Kỳ thủ 17 tuổi đầu hàng sau vài nước kế tiếp. "Mọi chiến thắng tại giải đều quan trọng, đặc biệt là trước đối thủ có phong độ cao như Praggnanandhaa", kỳ thủ người thành phố Hồ Chí Minh cho biết thêm.
Chung cuộc, Lê Quang Liêm thắng đối thủ 2,5 -0,5 và đây cũng là chiến thắng thứ 2 trong giải của cá nhân kỳ thủ người Việt Nam. Chiến thắng này giúp Lê Quang Liêm trả thành công món nợ thua Praggnanandhaa với tỷ số 0,5-2,5 tại Oslo Cup hồi cuối tháng 4.
Với chiến thắng này, Quang Liêm vươn lên hạng 5 với 6 điểm có được cùng phần thưởng 15.000 USD. Trận thua này của kỳ thủ Ấn Độ đã giúp Vua cờ người Na Uy - Carlsen - độc chiếm ngôi đầu với một điểm nhiều hơn, dù cũng bất ngờ thua Duda.
Theo Bảng xếp hạng, Praggnanandhaa cũng đang chiếm nhì bảng chặng chính thứ hai FTX Crypto Cup với 12 điểm, ít hơn Carlsen 1 điểm. Tính cả Champions Chess Tour 2022, anh cũng đứng thứ hai với tổng tiền thưởng 91.250 USD, sau Carlsen 139.000 USD. Còn Quang Liêm đứng thứ tư ở Tour với tiền thưởng 69.000 USD.
Vòng áp chót của giải diễn ra từ 23 giờ thứ Bảy (ngày 20/8, giờ Hà Nội), Lê Quang Liêm sẽ gặp đại kiện tướng người Hà Lan là Anish Giri và kỳ thủ này đang xếp hạng 9 thế giới. Anish Giri cũng vừa có chiến thắng ấn tượng trước hạng 6 thế giới Aronian (Mỹ). Các cặp đấu còn lại gồm Firouzja - Carlsen, Praggnanandhaa - Duda và Niemann - Aronian.
