Ở trận lượt đi, Yamal chơi nổi bật khi liên tục khuấy đảo hàng thủ Atletico, tạo cơ hội cho đồng đội và dứt điểm, nhưng thiếu sắc bén ở những khoảnh khắc quyết định. Hình ảnh tiền vệ trẻ ngồi thụp xuống sân sau tiếng còi mãn cuộc phần nào cho thấy cú sốc của Barca khi thất bại ngay tại Nou Camp.
Phát biểu trong buổi họp báo trước trận tại sân Metropolitano, tài năng 18 tuổi giữ giọng điềm tĩnh nhưng thể hiện rõ quyết tâm. Sau thất bại 0-2 ở lượt đi ngay trên sân nhà, Yamal tin rằng đội bóng xứ Catalonia vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế nếu chơi đúng bản sắc.
"Tôi hy vọng huấn luyện viên Simeone sẽ làm ơn cho tôi, để tôi được đối đầu một chọi một nhiều hơn", Yamal nói, nửa đùa nửa thật. "Tôi đang cảm thấy rất háo hức, sung sức và nhiều động lực. Hy vọng tôi có thể tạo ra sự khác biệt".
"Chúng tôi không nên nghĩ việc ngược dòng là phép màu", Yamal nói thêm. "Đội phải chơi theo cách của bản thân, với cường độ cao nhưng không đánh mất bản sắc. Chúng tôi đã làm như vậy suốt mùa giải".
Trong khi đó, theo báo Tây Ban Nha Marca, Barca đã gửi phản ánh tới UEFA. Cơ quan này cho biết sẽ kiểm tra và điều chỉnh nếu cần, theo đúng quy trình. Quy định hiện hành yêu cầu chiều cao cỏ không vượt quá 3cm và phải đồng đều trên toàn bộ mặt sân. Trong khi đó, sân Camp Nou thường được duy trì ở mức khoảng 2,3cm, theo lựa chọn riêng của đội bóng.
Phía Atletico khẳng định mặt sân Metropolitano không có thay đổi so với các mùa trước và hoàn toàn đáp ứng tiêu chuẩn. Câu lạc bộ này cũng cho biết chất lượng cỏ đã cải thiện đáng kể trong tháng qua, sau khi chịu ảnh hưởng của thời tiết lạnh đầu năm - thời điểm một số cầu thủ như Koke và Antoine Griezmann phàn nàn.
Đại diện Atletico nhấn mạnh, nếu mặt sân không đạt yêu cầu, UEFA đã không cho phép Barca tổ chức buổi tập làm quen. Tuy nhiên, cơ quan bóng đá châu Âu có quyền can thiệp nhiều hơn vào việc tưới nước - yếu tố cũng ảnh hưởng đến tốc độ trận đấu.
Theo quy định, mặt sân có thể được tưới nước 2 lần nếu 2 đội thống nhất, và UEFA có tiếng nói cuối cùng về thời điểm cũng như lượng nước. Trong buổi tập của Barca, hệ thống tưới tự động đã được kích hoạt.
Điều 34.04 của UEFA nêu rõ: nếu trọng tài hoặc đại diện UEFA thấy cần thiết, đội chủ nhà phải điều chỉnh chiều cao cỏ phục vụ thi đấu và tập luyện. Ngoài ra, việc tưới nước phải được thực hiện đồng đều trên toàn sân và thường phải hoàn tất trước giờ bóng lăn 60 phút, trừ trường hợp có quyết định khác.
