Lần đầu tiên trở lại giải ATP 500 này kể từ năm 2011, Novak Djokovic đã phải trải qua một trận đấu đầy vất vả trước một đối thủ rất mạnh trên mặt sân trong nhà là Ugo Humbert. Dẫu vậy, tay vợt 39 tuổi cuối cùng đã tìm lại nhịp độ chơi bóng để bứt phá giành chiến thắng ở trận mở màn. Chiến thắng kéo dài 2 giờ 26 phút của cựu số 1 thế giới mang ý nghĩa cực kỳ then chốt trong nỗ lực giành vé dự giải đấu ATP Finals. Djokovic hiện xếp thứ 11 trên Bảng xếp hạng PIF ATP Live Race To Turin, kém 319 điểm so với vị trí thứ 9 của Rafael Jodar – tay vợt cũng vừa giành quyền vào vòng 2 tại Basel.
Trong phần lớn thời gian của trận đấu, Humbert liên tục làm khó Djokovic bằng những cú thuận tay uy lực khiến tay vợt người Serbia gặp nhiều khó khăn trong các đợt bóng bền chéo sân. Tuy nhiên, bản lĩnh của một ngôi sao hàng đầu trên mặt sân trong nhà đã giúp Djokovic từng bước trở lại cuộc đua. Humbert – người từng giành 4 trong tổng số 7 danh hiệu ATP Tour trên mặt sân trong nhà – đã phải gọi sự chăm sóc y tế ở thời điểm bị dẫn 1-4 trong séc 2 do chấn thương thắt lưng. Dẫu vậy, khi Djokovic đã tìm lại cảm giác bóng tốt nhất, hạt giống số 4 đã chơi cực kỳ chắc chắn ở trạng thái "phòng thủ kiên cố" và giành liên tiếp nhiều điểm số từ các tình huống chống trả ở cuối sân.
Sau khi đăng quang tại giải ATP 500 ở Bắc Kinh hồi đầu tháng này, Djokovic đã nhận suất đặc cách tham dự Basel – nơi anh từng lên ngôi vô địch ngay trong lần đầu tham dự vào năm 2009 – nhằm củng cố hy vọng lần thứ 19 góp mặt tại ATP Finals. Chiến thắng trước Humbert đánh dấu trận thắng thứ 20 cấp độ tour của tay vợt 39 tuổi trong năm nay, giúp anh duy trì chuỗi 21 mùa giải liên tiếp cán mốc tối thiểu 20 trận thắng.
Đối thủ tiếp theo của Djokovic sẽ là Jan-Lennard Struff, người vừa đánh bại đồng hương Yannick Hanfmann với tỷ số 6-4, 6-3. Struff hiện đã thắng 5 trong 6 trận gần nhất, sau khi quật khởi hạ gục hạt giống số 1 Arthur Fils tại Brussels tuần trước trên hành trình tiến vào trận chung kết ATP Tour đầu tiên kể từ năm 2024. Nếu duy trì thành tích toàn thắng 8-0 trong chuỗi đối đầu trước Struff, Djokovic sẽ chạm trán Nuno Borges ở vòng tiếp theo. Tay vợt 29 tuổi người Bồ Đào Nha trước đó đã tạo nên bất ngờ lớn khi ngược dòng hạ gục Casper Ruud 1-6, 6-3, 6-4 để lần thứ 5 lọt vào tứ kết trong mùa giải.
