Ở trận đấu tại Wrocław rạng sáng 6/9, thầy trò huấn luyện viên Didier Deschamps thể hiện rõ quyết tâm chiếm lĩnh thế trận. Ngay phút thứ 10, "Les Bleus" đã có bàn mở tỷ số sau pha phối hợp nhuần nhuyễn. Bradley Barcola thoát xuống bên cánh phải trước khi trả ngược cho Michael Olise. Cầu thủ của Bayern không mắc sai lầm nào để ghi bàn thứ ba cho đội tuyển quốc gia.
Ở những phút sau đó, đội tuyển Pháp tiếp tục duy trì thế áp đảo trong phần lớn hiệp một. Những cái tên như Olise, Desire Doue hay đội trưởng Kylian Mbappe đều có cơ hội nhân đôi cách biệt, song thủ thành Anatoliy Trubin của Ukraine đã thi đấu xuất sắc, liên tiếp từ chối các pha dứt điểm nguy hiểm. Ukraine nhờ đó cầm cự và bước vào giờ nghỉ với chỉ 1 bàn thua.
Sang hiệp 2, Deschamps tung Ousmane Dembele vào sân nhằm tăng cường sức tấn công. Tiền đạo thuộc biên chế PSG nhanh chóng tạo ra dấu ấn, nhưng cú sút cận thành của anh một lần nữa bị Trubin xuất sắc cản phá. Ukraine, trong thế lép vế, bất ngờ có cơ hội gỡ hòa ở cuối trận khi Ivan Kalyuzhnyi tung cú sút chệch cột dọc và Illia Zabarnyi bỏ lỡ pha đánh đầu cận thành.
Thoát khỏi tình huống nguy hiểm, Pháp đã chốt hạ trận đấu ở phút 82. Từ đường chuyền dài của Aurelien Tchouameni, Mbappe bứt tốc vượt qua hàng thủ chủ nhà, trước khi tung cú dứt điểm kỹ thuật đánh bại Trubin, ấn định chiến thắng 2-0.
Mbappe ghi bàn thứ 51 cho tuyển Pháp, thành tích sánh ngang Thierry Henry và chỉ còn kém 6 bàn so với kỷ lục của Olivier Giroud. Nhà đương kim á quân thế giới cũng nối dài thành tích ấn tượng với chỉ 1 thất bại trong 22 trận gần nhất tại vòng loại (thắng 15, hòa 6).
"Xin dành sự tôn vinh cho Titi (biệt danh của Henry). Nhưng giờ, tôi muốn vượt qua anh", Mbappe nói sau trận đấu trên sân Miejski, Ba Lan. "Dù vậy, san bằng thành tích với Henry là một niềm vinh dự".
Ở trận còn lại của bảng D, Iceland đè bẹp Azerbaijan 5-0 để dẫn đầu. Lượt tiếp theo ngày 9/9, Pháp trở về sân nhà tiếp Iceland, còn Azerbaijan đấu Ukraine.
Vòng loại World Cup 2026 - khu vực châu Âu được chia làm 2 giai đoạn. Ở vòng bảng, 55 đội tuyển được chia thành 12 bảng, trong đó 6 bảng 4 đội và 6 bảng 5 đội. Các đội thi đấu vòng tròn 2 lượt đi và về. Đội dẫn đầu mỗi bảng sẽ giành vé trực tiếp tới World Cup 2026.
Sau đó, 16 đội tiếp tục tranh vé ở giai đoạn 2. Thành phần gồm 12 đội nhì bảng và 4 đội có thành tích tốt tại Nations League nhưng không nằm trong nhóm 2 đội dẫn đầu bảng đấu vòng loại World Cup.
Giai đoạn này chia thành 4 nhánh. Mỗi nhánh gồm hai trận: bán kết và chung kết, đều diễn ra một lượt. Ở bán kết, đội hạt giống được đá sân nhà, còn sân chung kết được xác định qua bốc thăm. Bốn đội thắng ở 4 nhánh sẽ đoạt vé dự World Cup, nâng tổng số đại diện châu Âu lên 16 đội.
