Theo Lịch thi đấu, toàn bộ các trận đấu đều khởi tranh lúc 03h00 (giờ Việt Nam) ngày 29/1. Số phận của nhiều đội bóng lớn chỉ được định đoạt sau 90 phút sắp tới.
Cho tới lúc này, chỉ Bayern Munich và Arsenal chắc chắn có mặt trong tốp 8. Có 4 đội chắc chắn bị loại gồm: Frankfurt, Kairat Almaty, Slavia Praha, Villarreal. 6 đội này sẽ không còn quá nhiều động lực thi đấu ở lượt cuối, ngoại trừ chơi tốt để giành tiền thưởng trận của UEFA.
Atalanta, Atletico Madrid, Barcelona, Chelsea, Inter, Juventus, Liverpool, Manchester City, Newcastle, Paris Saint-Germain, Real Madrid, Sporting Lisbon, Tottenham là những đội bóng chắc chắn nằm trong tốp 24.
Theo thể thức thi đấu, 8 đội đứng đầu Bảng xếp hạng tổng sẽ được vào thẳng vòng 16 đội. Các đội xếp từ vị trí thứ 9 đến thứ 24 sẽ tham gia vòng play-off loại trực tiếp (tranh vé vào vòng 16 đội). 8 đội chiến thắng ở vòng play-off sẽ giành quyền vào vòng 16 đội.
Với việc nhiều ông lớn châu Âu như: Real Madrid, Manchester City, Liverpool hay Barcelona chưa chắc chắn nằm trong tốp 8, cuộc cạnh tranh ở loạt cuối vòng phân hạng hứa hẹn sẽ rất khốc liệt.
Giới chuyên môn đánh giá, tâm điểm của lượt trận này chắc chắn là những cuộc đại chiến có thể quyết định trực tiếp tấm vé đi tiếp.
Trên sân nhà, đương kim vô địch PSG đối đầu Newcastle, 2 đội đều đang nằm trong tốp 8 trên Bảng xếp hạng. Cả 2 cùng đặt mục tiêu chiến thắng để giành vé trực tiếp vào vòng knock-out, thay vì phải bước vào loạt play-off đầy rủi ro.
Một trận đấu đáng chú ý khác là Benfica chạm trán Real Madrid. Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha cần điểm để chắc suất đi thẳng vào vòng trong, trong khi Benfica của Jose Mourinho khao khát chiến thắng để cạnh tranh tấm vé vớt vào vòng knock-out. Đây cũng là màn tái ngộ thú vị giữa "Người đặc biệt" và đội bóng cũ sau nhiều năm.
Tại Italy, Napoli tiếp đón Chelsea trong cuộc đối đầu giữa 2 đại diện giàu truyền thống. Chelsea cần 1 chiến thắng để khép lại vòng phân hạng trong tốp 8. Với Napoli, đội mới có 8 điểm sau 7 lượt trận và buộc phải giành trọn 3 điểm nếu muốn nuôi hy vọng dự play-off.
Bên cạnh đó, người hâm mộ cũng không thể bỏ qua các màn so tài hấp dẫn khác như PSV gặp Bayern Munich, Dortmund chạm trán Inter Milan hay Monaco đối đầu Juventus, những cặp đấu mà chỉ một khoảnh khắc sai lầm cũng có thể khiến cục diện bảng đấu đảo chiều.
Arsenal sẽ tiếp đón Kairat, đội chính thức bị loại sớm khỏi giải, trên sân nhà Emirates. Đây được xem là cơ hội lý tưởng để "Pháo thủ" củng cố ngôi đầu bảng và duy trì tỷ lệ thắng 100% kể từ đầu giải.
Với việc tất cả trận đấu diễn ra cùng giờ, lượt trận cuối vòng phân hạng Champions League 2025-2026 hứa hẹn mang đến những kịch bản khó lường. Ở đó, mọi sai lầm đều có thể phải trả giá bằng tấm vé đi tiếp.
