Trở lại đội tuyển Italy với nhiệm vụ tái thiết sau giai đoạn khủng hoảng, huấn luyện viên Mancini lựa chọn cách tiếp cận thiên về trẻ hóa và thử nghiệm đội hình. Tuy nhiên, những tính toán của nhà cầm quân 62 tuổi nhanh chóng gặp trở ngại trước một tuyển Bỉ chơi phòng ngự phản công hiệu quả.
Italy chủ động kiểm soát bóng ngay sau tiếng còi khai cuộc nhưng gặp nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành đội khách. Những pha lên bóng của "Azzurri" thiếu đột biến, trong khi Bỉ luôn tỏ ra nguy hiểm mỗi khi chuyển trạng thái.
Bước ngoặt đến ở phút 20. Italy để mất bóng ở khu vực giữa sân, tạo điều kiện để Mika Godts thoát xuống và xử lý giữa vòng vây của hàng phòng ngự chủ nhà trước khi dứt điểm chính xác, mở tỷ số cho Bỉ.
Bị dẫn bàn, Italy buộc phải đẩy cao đội hình nhưng vẫn không tìm được phương án xuyên phá hàng thủ đối phương. Các cầu thủ tấn công như Moise Kean và Nicolo Cambiaghi thi đấu năng nổ hơn, song những pha xử lý cuối cùng vẫn thiếu sự sắc bén.
Trong khi đó, Bỉ tiếp tục có thêm những cơ hội từ các tình huống phản công. Nếu tận dụng tốt hơn, đội khách hoàn toàn có thể gia tăng cách biệt ngay trong hiệp 1. Gianluigi Donnarumma cũng phải nhiều lần trổ tài để giúp Italy không rơi vào thế bất lợi lớn hơn trước giờ nghỉ.
Sang hiệp 2, huấn luyện viên Mancini thực hiện những điều chỉnh nhằm tăng sức ép lên phần sân Bỉ. Italy có thời điểm tạo được áp lực đáng kể, nhưng sự nóng vội khiến các cơ hội lần lượt trôi qua.
Đáng tiếc nhất là tình huống Giorgio Scalvini có cơ hội dứt điểm ở cự ly gần nhưng lại đưa bóng vọt xà. Không thể tận dụng thời cơ, Italy phải trả giá chỉ ít phút sau.
Phút 69, Dodi Lukebakio có pha xử lý cá nhân ấn tượng từ giữa sân, vượt qua hàng loạt cầu thủ Italy trước khi tung cú dứt điểm hiểm hóc, đánh bại Donnarumma và nâng tỷ số lên 2-0 cho Bỉ.
Bàn thua thứ hai gần như đánh sập hy vọng giành điểm của đội chủ nhà. Trong khoảng thời gian còn lại, Italy tiếp tục nỗ lực tấn công nhưng không thể tìm được bàn rút ngắn cách biệt.
Thất bại 0-2 ngay trên sân nhà phơi bày những vấn đề mà Mancini phải giải quyết trong quá trình tái thiết "Azzurri". Italy kiểm soát bóng nhiều nhưng thiếu phương án tấn công đủ sắc bén, trong khi hệ thống phòng ngự còn bộc lộ khoảng trống ở những tình huống chuyển trạng thái.
Với huấn luyện viên Mancini, màn tái xuất tuyển Italy vì thế diễn ra không như kỳ vọng. Những thử nghiệm về nhân sự và lối chơi chưa mang lại hiệu quả, trong khi áp lực sẽ gia tăng trước lượt trận tiếp theo.
Ngày 29/9, Italy sẽ làm khách trên sân Thổ Nhĩ Kỳ. Đây là cơ hội để thầy trò huấn luyện viên Mancini tìm kiếm kết quả tích cực và cải thiện vị trí tại bảng A1 Nations League 2026.
