Phát biểu trước đông đảo truyền thông khu vực, chiến lược gia Yutaka Ikeuchi bày tỏ sự vui mừng khi các cầu thủ trẻ Việt Nam có cơ hội được hít thở bầu không khí tại một sân chơi lớn, giàu tính cạnh tranh như giải U19 Đông Nam Á. Đây được xem là trường học thực tế quý giá để các nhân tố trẻ tích lũy thêm kinh nghiệm trận mạc quốc tế, phục vụ trực tiếp cho quá trình phát triển sự nghiệp trong tương lai.
Đứng trước các đối thủ mạnh, vị thuyền trưởng người Nhật Bản khẳng định đầy đanh thép: “Chúng tôi rất vui khi các cầu thủ trẻ có cơ hội thi đấu tại giải đấu này. U19 Việt Nam sẽ cố gắng hết sức và thi đấu từng trận như một trận chung kết”.
Tại kỳ Đại hội năm nay, lá thăm may rủi đưa U19 Việt Nam nằm ở bảng A cùng với chủ nhà Indonesia, Myanmar và Timor Leste. Trong số này, cuộc chạm trán trực tiếp giữa U19 Việt Nam và U19 Indonesia nhận được sự quan tâm hơn cả. Giới chuyên môn lẫn người hâm mộ đều nhận định đây chính là trận "chung kết sớm" kết quả ảnh hưởng trực tiếp đến tấm vé đi tiếp của bảng đấu.
Tuy nhiên, khi nhận được câu hỏi từ phóng viên về tính chất của trận đại chiến này, huấn luyện viên Yutaka Ikeuchi cho biết, U19 Việt Nam sẽ không dành sự tập trung hay kiêng dè cho riêng bất kỳ đối thủ nào. Thay vào đó, những "Chiến binh Sao Vàng" sẽ tiếp cận toàn bộ giải đấu bằng tinh thần quyết tâm cao nhất ở mọi trận đấu. “Như tôi đã chia sẻ, U19 Việt Nam sẽ chiến đấu hết sức mình trong từng trận đấu. Trận gặp Indonesia cũng vậy”, ông Ikeuchi khẳng định.
Nhìn một cách khách quan, thử thách dành cho thầy trò huấn luyện viên Yutaka Ikeuchi tại giải đấu lần này là cực kỳ lớn. Đối thủ cạnh tranh trực tiếp U19 Indonesia bước vào giải đấu năm nay với tư thế của nhà đương kim vô địch sau khi từng đánh bại Thái Lan với tỷ số 1-0 ở trận chung kết năm 2024.
Đội bóng xứ Vạn đảo tiếp tục là ứng cử viên số một cho chiếc cúp vàng năm nay nhờ lợi thế sân nhà cùng một lực lượng có chiều sâu vượt trội, đáng chú ý trong đó có tới 6 cầu thủ đang thi đấu và nhận đường hướng đào tạo tại nước ngoài.
Trái ngược với sự đủ đầy của đối thủ, U19 Việt Nam hành quân sang Indonesia trong bối cảnh chưa thể sở hữu một bộ khung tối ưu nhất. Cơn khủng hoảng lực lượng này bắt nguồn từ việc nhiều cầu thủ trụ cột vướng Lịch thi đấu dày đặc tại các giải bóng đá chuyên nghiệp trong nước.
Dù gặp bất lợi không nhỏ về mặt quân số, huấn luyện viên Yutaka Ikeuchi vẫn dành niềm tin tuyệt đối vào năng lực của những học trò hiện tại, đồng thời tin tưởng tinh thần vượt khó và sự đoàn kết sẽ là thứ vũ khí giúp toàn đội tạo nên bất ngờ.
Vào chiều cùng ngày (31/5), đội tuyển U19 Việt Nam sẽ bước vào buổi tập luyện cuối cùng tại Medan. Đây là buổi rèn quân có ý nghĩa then chốt để Ban huấn luyện viên hoàn thiện các phương án chiến thuật cuối cùng, rà soát nhân sự và tổng duyệt đội hình, hướng tới mục tiêu giành trọn 3 điểm trong trận ra quân để tạo đà tâm lý thuận lợi cho chiến dịch Đông Nam Á.
