Sau trận chung kết bóng đá nữ tại SEA Games 33, huấn luyện viên Mai Đức Chung tâm sự với các phóng viên: "Tôi muốn được nghỉ ngơi sau kỳ SEA Games này. Hơn 20 năm gắn bó với bóng đá nữ tưởng đã quá đủ để cống hiến, theo đuổi niềm đam mê trên cương vị của một huấn luyện viên. Tuổi tôi bây giờ tuy vẫn còn sức, lại có sự từng trải và đội tuyển nữ Việt Nam đang cần có người vững tay chèo lái để theo đuổi những mục tiêu phía trước…”, ông Chung chia sẻ.
Sau 4 kỳ SEA Games độc chiếm huy chương vàng, trong trận chung kết bóng đá nữ với đội tuyển Philippines diễn ra trên sân Chonburi tối 17/12, lẽ ra đội tuyển nữ Việt Nam đã lấy được tấm huy chương vàng như món quà tặng cho người thầy đáng kính, nhưng sai lầm của các trọng tài đã lấy đi cơ hội của Bích Thùy và đồng đội. Thực ra, ông Chung đã từng có ý định chia tay với đội tuyển bóng đá nữ ngay sau World Cup 2023, nhưng VFF đã thuyết phục vị huấn luyện viên đã bước qua tuổi “thất thập cổ lai hy” ở lại, tiếp tục dẫn dắt đội tuyển nữ thêm 1 năm, rồi giờ đã kéo dài thêm 2 năm nữa để hoàn tất quá trình chuyển giao lực lượng.
Đội tuyển nữ Việt Nam bây giờ có nhiều gương mặt trẻ như Thanh Nhã, Hải Linh, Trần Thị Duyên, Vạn Sự, Cù Thị Huỳnh Như, Thu Thương, Minh Chuyên... được huấn luyện viên Mai Đức Chung tin tưởng và trao nhiều cơ hội ra sân thi đấu để khẳng định vị trí trong đội hình chính. “Đội tuyển nữ đang trong giai đoạn chuyển giao thế hệ và tôi rất yên tâm khi chứng kiến sự trưởng thành, khát vọng của các cầu thủ trẻ tại SEA Games 33. Dù không giành được huy chương vàng, nhưng với nền móng vững vàng và hành trang được tích lũy qua nhiều thế hệ, tôi hoàn toàn tin tưởng đội tuyển nữ Việt Nam sẽ còn vươn xa, chinh phục những đỉnh cao mới…", ông Chung lạc quan.
Trong hành trình dài 20 năm gắn bó với bóng đá nữ và đội tuyển Việt Nam, huấn luyện viên Mai Đức Chung còn ghi dấu ấn đậm nét với tấm vé lần đầu tiên giành quyền tham dự FIFA Women’s World Cup 2023, lọt vào bán kết ASIAD 2014, vô địch bóng đá nữ Đông Nam Á 2019 và 9 lần giành huy chương vàng SEA Games. Thật hiếm có huấn luyện viên nào tận tụy, lo toan và cống hiến cho bóng đá nữ nhiều như thế nên việc huấn luyện viên lão làng Mai Đức Chung được VFF tin tưởng, chưa thể chia tay đội tuyển nữ sau SEA Games 33 là điều đã được dự báo.
Trong năm 2026, đội tuyển nữ Việt Nam hướng tới mục tiêu quan trọng tại Vòng chung kết ASIAN Cup 2026 diễn ra tại Australia ngay sau Tết Nguyên đán Bính Ngọ 2026. Thầy trò huấn luyện viên Mai Đức Chung sẽ tập luyện xuyên Tết, lên đường sang tập huấn tại Thâm Quyến (Trung Quốc) từ ngày 7 đến 14/2 và thi đấu 2 trận giao hữu với đội tuyển nữ Trung Quốc vào các ngày 10 và 13/2. Thầy trò huấn luyện viên Mai Đức Chung chỉ về đoàn tụ, đón Xuân với gia đình trong 3 ngày (28, 29 và mùng 1 Tết), đến ngày mùng 2 sẽ ra sân tập luyện trở lại để duy trì phong độ và thể lực.
Theo Quy định của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), Vòng chung kết ASIAN Cup nữ 2026 đồng thời cũng là Vòng loại World Cup nữ 2027. Các đội bóng đá nữ châu Á có 6 suất tới Brazil dự FIFA Women’s World Cup 2027 và 8 suất dự Vòng loại Olympic Los Angeles 2028. Đây là mục tiêu đầy thách thức, nhưng không nằm ngoài tầm với của đội tuyển nữ Việt Nam.
