Kỳ thủ Phạm Trần Gia Phúc (Elo 2.450), xuất phát ở vị trí thứ 42 trong tổng số 143 kỳ thủ tranh tài ở bảng Open (nam) cạnh tranh với các đối thủ mạnh từ Trung Quốc, Ấn Độ, Uzbekistan và những kỳ thủ thi đấu trong màu áo của Liên đoàn cờ Vua Thế giới (FIDE).
Sau khi giành 2 ván thắng 1 ván hòa, kỳ thủ Gia Phúc bước vào tranh tài ở ván đấu thứ 4 gặp Đại kiện tướng quốc tế của Nga - Savva Vetokhin (Elo 2.549).
Trước khi bước vào ván đấu này, kỳ thủ Nga được đánh giá cửa trên hoàn toàn khi hơn Gia Phúc tới khoảng 100 điểm hệ số Elo. Thế nhưng, bất ngờ đã xảy ra khi đại diện của Việt Nam có một ván đấu xuất sắc để mang về chiến thắng nhanh chóng.
Gia Phúc (Elo 2.450) cầm quân trắng gặp Vetokhin (Elo 2.549), ở bàn 7. Anh chọn khai cuộc Italy, đấu Phòng thủ Hai mã. Ngay nước thứ tư, kỳ thủ Nga đã mất hơn 3 phút cho một nước cờ. Đến nước thứ 8, Vetokhin chỉ còn 58 phút, trong khi Gia Phúc có 1 giờ 31 phút.
Sau đó, Gia Phúc vẫn liên tục đi chính xác như máy tính. Sau 14 nước cờ, anh đã đạt ưu thế thắng, và đến nước 24 bắt hơn chất, vị trí các quân rất mạnh. Khi đó, Gia Phúc vẫn đi nhanh, có thể nói đã thuộc lòng cả ván cờ 43 nước.
Đáng kinh ngạc hơn khi ván đấu khép lại, Gia Phúc vẫn còn tới 1 tiếng 48 phút trên đồng hồ, nhiều hơn đối thủ gần 1 tiếng 30 phút. Và theo phân tích từ chess.com, các nước đi của Gia Phúc đạt độ chính xác lên tới 97%.
Việc một kỳ thủ trẻ chưa có danh hiệu Đại kiện tướng đi những nước cờ hoàn hảo như máy tính trong thời gian cực ngắn đã khiến anh bị Ban Tổ chức giữ lại kiểm tra, soát người (một thủ tục thường thấy với các kỳ thủ thi đấu xuất thần).
Theo Gia Phúc cho biết, ngay sau khi kết thúc trận đấu, anh đã bị Ban Tổ chức giữ lại để khám người và dùng thiết bị rà quét kim loại nghiêm ngặt như kiểm tra an ninh tại sân bay để kiểm tra xem có gian lận sử dụng thiết bị hay không.
Việc kiểm tra đã xác định Gia Phúc không sử dụng bất cứ thiết bị gian lận nào bởi chiến thắng của Gia Phúc đến từ việc anh đã chuẩn bị cực tốt trong phần nghiên cứu khai cuộc.
Nhờ chuẩn bị kỹ lưỡng, tài năng 17 tuổi của Việt Nam đã thực hiện các nước đi bất ngờ và chính xác, khiến đối thủ hoàn toàn không kịp trở tay.
Chiến thắng này giúp Gia Phúc có được 3,5 điểm sau 4 ván (3 trận thắng,1 trận hòa) và hiện đang trong nhóm dẫn đầu Bảng xếp hạng với 4 kỳ thủ khác có cùng điểm.
Cùng ngày, tại bảng Open (nam) kỳ thủ 15 tuổi Đầu Khương Duy vẫn đang giữ vững mạch bất bại tại giải khi có được 2,5 điểm sau 1 ván thắng và 3 ván hòa đang tạm xếp hạng 52, trong khi người đồng đội Đinh Nho Kiệt phải nhận một trận thua khá đáng tiếc trước Santhosh Parvathareddy và anh hiện đang có 1,5 điểm sau 4 ván đấu và đang tạm xếp hạng 107.
Tại bảng Women (nữ), Đại kiện tướng nữ Lương Phương Hạnh nhận 2 thất bại liên tiếp ở ván 3 và 4 nên tụt xuống hạng 49 với 2 điểm. Trong khi đó, Nguyễn Thanh Thủy Tiên đứng hạng 64 khi cũng cùng có 2 điểm.
Tâm điểm tại vòng 5 của giải đổ dồn về phía Phạm Trần Gia Phúc khi anh tiếp tục chạm trán một Đại kiện tướng rất mạnh khác đến từ Ấn Độ là Pranav Anand (Elo 2.596). Trong khi đó, Đầu Khương Duy sẽ đụng độ kỳ thủ Xinyang đến từ Trung Quốc và Đinh Nho Kiệt sẽ đối đầu với Rupesh Jaiswal.
Giải vô địch cờ Vua châu Á diễn ra từ ngày 29/5 đến 7/6 tại thủ đô Ulaanbaatar (Mông Cổ) quy tụ 147 kỳ thủ ở bảng mở - Open (nam) và 101 kỳ thủ ở bảng nữ đến từ 26 quốc gia. Đây là giải đấu có chất lượng chuyên môn rất cao, các vận động viên tranh tài nội dung cờ tiêu chuẩn cá nhân với các bảng nam, nữ. Các kỳ thủ sẽ thi đấu 9 ván theo hệ Thụy Sĩ.
Đội tuyển cờ Vua Việt Nam góp mặt với 5 kỳ thủ gồm: Lương Phương Hạnh, Nguyễn Thanh Thủy Tiên (nữ); Đinh Nho Kiệt, Đầu Khương Duy, Phạm Trần Gia Phúc (nam). Trong đó có 1 Đại kiện tướng quốc tế là kỳ thủ Lương Phương Hạnh.
Với giá trị tiền thưởng lên đến 100.000 USD toàn giải. Trong đó, kỳ thủ vô địch bảng Nam được nhận thưởng 15.000 USD (gần 400 triệu đồng) còn vô địch bảng Nữ nhận thưởng 12.000 USD (hơn 300 triệu đồng). Ngoài tiền thưởng, nếu thi đấu đạt kết quả tốt, các kỳ thủ sẽ có được vé tham dự World Cup 2027. Theo Điều lệ, 5 kỳ thủ dẫn đầu bảng Mở sẽ có vé dự FIDE World Cup 2027, còn nhà vô địch bảng Nữ sẽ giành vé dự World Cup nữ 2027. Các ván đầu tiên của giải được bắt đầu vào ngày 29/5.
