Không phải Khánh Hòa, đội bóng đang tạm dẫn đầu giải hạng Nhất Quốc gia 2022 được người hâm mộ mong đợi quay trở lại V.League để tiếp tục làm “vua trụ hạng” hay cựu vô địch Quảng Nam, Công An Nhân Dân với phong độ thi đấu thiếu ổn định trong cuộc đua cuối mùa, Phố Hiến với những gương mặt trẻ tài năng đang nổi lên để trở thành đội bóng đáng xem nhất. Chơi nổi bật nhất và giúp Phố Hiến bay cao chính là tiền đạo mới 19 tuổi - Nguyễn Thanh Nhàn, với 10 bàn thắng ghi được đang là chân sút hàng đầu ở giải hạng Nhất mùa này.
Trở về từ Vòng loại U20 châu Á 2023, tiền đạo đang khoác áo đội tuyển U20 Việt Nam đã liên tiếp ghi được những bàn thắng quan trọng ở 5 vòng đấu, giúp câu lạc bộ Phố Hiến bứt phá một cách ngoạn mục, vượt lên chiếm vị trí thứ nhì, mở ra cơ hội giành vé lên chơi ở V.League. Trên sân Việt Trì, chính Thanh Nhàn đã mở màn cho trận thắng tưng bừng 3-0 trước chủ nhà Phú Thọ với bàn thắng ở phút 30 cùng pha dứt điểm trúng cột dọc. Trận trước, trên sân Tam Kỳ, Phố Hiến đè bẹp đối thủ cạnh tranh trong top đầu với tỷ số 5-1, trong đó có pha lập công của Thanh Nhàn ở phút 38.
Đội bóng trẻ dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Nguyễn Quốc Trung, trước đó là Vũ Tiến Thành và Mauro Tavares trong vai trò Giám đốc kỹ thuật đã kéo dài với chuỗi 7 trận bất bại liên tiếp kể từ lượt về với 4 trận thắng và 3 trận hòa để từ top giữa nhảy vọt lên áp sát ngôi đầu bảng. Với 35 điểm hiện có, Phố Hiến chỉ kém đội đầu bảng Khánh Hòa đúng 1 điểm, đang dẫn trước Quảng Nam và Công An Nhân Dân trong cuộc đua thăng hạng khi phía trước chỉ còn 3 vòng đấu. Cánh cửa lên chơi ở V.League đã rộng mở khi Phố Hiến được tiếp hai đối thủ yếu là Long An và Phù Đổng trên sân nhà và có trận quyết đấu với Công An Nhân Dân tại Ninh Bình ở vòng áp chót.
Tuy không gặp may như Khánh Hòa, được trọng tài tặng cho 3 điểm khi tiếp đón Phú Thọ, nhưng phong độ ấn tượng đã giúp Phố Hiến tạo ra cú bứt phá mạnh mẽ ở giai đoạn nước rút và xứng đáng giành suất thăng hạng mùa này. Với dàn cầu thủ trẻ tài năng, được đào tạo bài bản, Phố Hiến đang được chờ đợi sẽ tiếp tục chơi ấn tượng ở những vòng đấu cuối để giành vé thăng hạng đem lại nhiều màu sắc và động lực hơn cho sân chơi V.League mùa tới.
