Trước đó, ngày 26/9, Ủy ban Kỷ luật FIFA đã xác định, FAM vi phạm nghiêm trọng quy định về tư cách thi đấu khi gửi hồ sơ xác minh kèm tài liệu giả mạo để đăng ký 7 cầu thủ thi đấu tại các giải quốc tế. Kết quả điều tra cho thấy, FAM đã cung cấp giấy khai sinh giả, khẳng định sai nguồn gốc tổ tiên của các cầu thủ liên quan.
Theo quyết định ban đầu, FAM phải nộp phạt 350.000 franc Thụy Sĩ (tương đương gần 400.000 USD), trong khi 7 cầu thủ bị phạt 2.000 franc Thụy Sĩ mỗi người (hơn 2.500 USD) và cấm tham gia mọi hoạt động bóng đá trong vòng 12 tháng.
Danh tính 7 cầu thủ được xác định gồm: Gabriel Arrocha (Tây Ban Nha), Facundo Garces (Argentina), Rodrigo Holgado (Argentina), Imanol Machuca (Argentina), Joao Figueiredo (Brazil), Jon Iraurgui (Tây Ban Nha) và Hector Hevel (Hà Lan). Tuy nhiên, trong hồ sơ FAM gửi lên FIFA, các cầu thủ này đều được ghi có tổ tiên sinh ra tại Malaysia. Sau quá trình kiểm chứng, FIFA kết luận FAM đã làm giả hồ sơ gốc để hoàn tất thủ tục nhập tịch cho nhóm cầu thủ này.
Trong thông báo phát đi lúc 21 giờ ngày 3/11, FIFA khẳng định: “Sau khi phân tích các đơn kháng cáo và tiến hành phiên điều trần, Ủy ban Phúc thẩm đã quyết định bác bỏ toàn bộ đơn kháng cáo của FAM và các cầu thủ liên quan. Quyết định xử phạt ban đầu được giữ nguyên. Các bên có 10 ngày để yêu cầu bản quyết định nêu rõ lý do và 21 ngày để có thể kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS)”.
Như vậy, mọi nỗ lực của Liên đoàn Bóng đá Malaysia nhằm giảm nhẹ án phạt đều không thành công. FIFA khẳng định quan điểm cứng rắn trong việc xử lý các hành vi gian lận giấy tờ và nhập tịch không hợp pháp, coi đây là vi phạm nghiêm trọng ảnh hưởng đến sự công bằng và tính minh bạch của bóng đá quốc tế.
Ngay sau phán quyết của FIFA, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) tuyên bố sẽ căn cứ vào quyết định này để xem xét hình thức kỷ luật dành cho Malaysia ở cấp độ châu lục.
Tổng thư ký AFC Windsor John cho biết: “Khi FIFA đưa ra phán quyết cuối cùng, AFC sẽ lập tức hành động theo. Ủy ban Kỷ luật AFC sẽ rà soát hồ sơ, đánh giá lại các trận đấu mà Malaysia sử dụng cầu thủ vi phạm để đưa ra án phạt phù hợp”.
Điều này đồng nghĩa, Malaysia có thể bị xử thua trong các trận đấu tại Vòng loại ASIAN Cup 2027 mà có sự góp mặt của cầu thủ gian lận, trong đó có cả trận gặp Việt Nam và trận gặp Nepal. Nếu kịch bản này xảy ra, đội tuyển Việt Nam nhiều khả năng sẽ được hưởng lợi, khi có thể được cộng thêm điểm hoặc cải thiện vị trí trong bảng xếp hạng khu vực.
Vụ án “nhập tịch lậu” của bóng đá Malaysia được coi là một trong những bê bối lớn nhất của khu vực Đông Nam Á trong nhiều năm qua. Quyết định giữ nguyên án phạt của FIFA cho thấy chính sách không khoan nhượng với mọi hành vi gian dối, đồng thời là lời cảnh tỉnh mạnh mẽ cho các liên đoàn quốc gia trong việc tuân thủ tuyệt đối quy định về tư cách và quốc tịch cầu thủ trong các giải đấu quốc tế.
