Trong khuôn khổ Vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu, Na Uy tiếp tục thể hiện phong độ hoàn hảo. Tiếp đón đối thủ yếu hơn, đội bóng Bắc Âu không khó để áp đặt thế trận. Thế nhưng, họ phải chờ đến phút 62 để có thể mở tỷ số, khi Haaland dứt điểm từ một pha phản công chớp nhoáng.
Cú sút đầu tiên của "ngôi sao" Manchester City bị hậu vệ Maksim Paskotsi bên phía Estonia chặn lại, khiến bóng bật qua thủ môn Karl Hein và chạm xà ngang. Haaland sau đó tiếp tục lao vào đệm bóng cận thành, ấn định chiến thắng. Haaland cũng nối dài kỷ lục lên 42 bàn qua 43 trận cho tuyển Na Uy, gồm 8 bàn qua 6 trận gần nhất.
Dù không phải pha lập công quá đẹp mắt, bàn thắng này mang ý nghĩa quan trọng với cá nhân chân sút này và tuyển Na Uy. Đây là chiến thắng giúp đội bóng Bắc Âu duy trì cơ hội lần đầu tiên góp mặt tại World Cup kể từ năm 1998.
Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Stale Solbakken, Na Uy hiện dẫn đầu bảng I với 12 điểm sau 4 trận, bỏ xa Israel (6 điểm sau 3 trận) và Italy (3 điểm sau 2 trận). Thành công này phần lớn nhờ phong độ xuất sắc của Haaland, người tỏa sáng ở trận gặp Estonia với 7 cú sút, 9 lần chạm bóng trong vòng cấm và thắng 6 pha tranh chấp trên không.
Chiến thắng hôm nay giúp Na Uy củng cố vị trí đầu bảng, tiến gần hơn đến giấc mơ World Cup sau gần 3 thập kỷ. Với Haaland ở đỉnh cao phong độ, đội bóng Bắc Âu cho thấy sức mạnh tấn công đáng gờm. Họ ghi bàn trong cả 4 trận vòng loại gần nhất.
Tuy nhiên, chặng đường phía trước vẫn còn thách thức, với các trận đấu quan trọng gặp Israel và Italia vào tháng 9. Nếu tiếp tục duy trì hiệu suất ghi bàn và phong độ ổn định, Haaland cùng đồng đội có thể viết nên lịch sử.
Cùng giờ, Italy thắng Moldova 2-0 trên sân Mapei, Reggio Emilia nhờ công Giacomo Raspadori và Andrea Cambiaso. Sau thảm bại 0-3 trên sân Na Uy, Italia có màn trình diễn thiếu thuyết phục khác khi để Moldova dứt điểm 18 lần với 7 cú trúng đích. Đây cũng là trận cuối của Luciano Spalletti - huấn luyện viên tuyên bố từ chức, kết thúc gần 2 năm tại vị.
Mỗi bảng vòng loại khu vực châu Âu chỉ có 1 vé trực tiếp dự World Cup dành cho đội dẫn đầu. 12 đội nhì bảng và 4 đại diện đến từ Nations League chia thành 4 nhóm tranh 4 vé còn lại. Tại mỗi nhóm, 4 đội chia thành 2 cặp đá loại trực tiếp.
Hai giải gần nhất, Italia đều phải nếm trái đắng ở giai đoạn play-off. Tại Vòng loại World Cup 2018, sau khi đứng thứ hai vòng bảng sau Tây Ban Nha, họ thua Thụy Điển chung cuộc 0-1. Đến Vòng loại World Cup 2022, sau khi đứng thứ hai vòng bảng sau Thụy Sĩ, thầy trò cựu huấn luyện viên Roberto Mancini thua Bắc Macedonia 0-1.
