Tay vợt số 1 giải đấu Elena Rybakina đã giành quyền vào chơi trận tứ kết Ningbo Open sau khi Polina Kudermetova bỏ cuộc vì chấn thương ở thời điểm đang bị dẫn trước 0-5. Rybakina hiện là nhà đương kim vô địch tại giải đấu mặt sân cứng này ở Trung Quốc. Đối thủ tiếp theo của cô ở tứ kết sẽ là Katarzyna Kawa – người vừa xuất sắc đánh bại hạt giống số 5 Belinda Bencic với tỷ số 7-5, 6-2.
Kudermetova đã phải nhờ tới sự chăm sóc của nhân viên y tế ngay khi tỷ số là 3-0 và cố gắng tiếp tục thi đấu trong trận đấu thuộc vòng 2 trước khi quyết định dừng lại. Cô đã không kìm được giọt nước mắt nghẹn ngào khi rời sân. "Tôi nghĩ trước đó Polina đã trải qua một số trận rất tốn thể lực và điều kiện thi đấu ở đây cũng không hề dễ dàng"- Rybakina chia sẻ- "Bóng ở giải này khá nặng. Tôi chỉ mong cô ấy mau chóng hồi phục và hy vọng chấn thương không quá nghiêm trọng".
Trong lần đầu tiên chạm trán chính thức trên WTA Tour, "ngôi sao" trẻ người Philippines - Alexandra Eala - đã chịu thất bại sát nút 5-7, 4-6 trước tay vợt xếp hạng 13 thế giới Diana Shnaider và dừng bước trước vòng tứ kết. Chiến thắng này giúp Shnaider có lần thứ ba lọt vào tứ kết giải đấu này sau 4 lần tham dự, đồng thời đưa thành tích của Eala tại chuỗi giải châu Á thành 1 thắng - 3 thua trong bối cảnh mùa giải chỉ còn 2 giải đấu.
Ở séc mở màn, cả hai tay vợt đều kiểm soát rất tốt các game cầm giao bóng của mình. Sự giằng co kéo dài đến game thứ 8 để đưa tỷ số về thế cân bằng 4-4 ở giai đoạn cuối séc. Tuy nhiên, Shnaider là người có được pha bẻ game đầu tiên ở game thứ 9 sau một cú đánh thuận tay hỏng của Eala, vươn lên dẫn 5-4. Không hề nao núng, tay vợt người Philippines lập tức đáp trả bằng một pha bẻ game ở game thứ 10 để đưa séc đấu trở lại vạch xuất phát.
Mặc dù vậy, kịch bản bẻ game thứ ba liên tiếp lại diễn ra khi Shnaider một lần nữa vượt lên dẫn 6-5. Hạt giống số 6 sau đó đã bảo vệ thành công game cầm giao bóng để khép lại séc thứ nhất với chiến thắng 7-5. Khác biệt lớn nhất trong séc đấu này nằm ở chỉ số điểm winner, nơi Shnaider áp đảo với 16 lần so với 12 của Eala.
Bước sang séc 2, trận đấu trở thành màn rượt đuổi break nghẹt thở khi hai tay vợt liên tục đổi game cầm giao bóng trong 6 game đầu tiên, đưa tỷ số về 3-3. Eala cuối cùng đã phá vỡ thế bế tắc ở game thứ 7 bằng game giữ bóng đầu tiên trong séc để vượt lên dẫn 4-3. Dù vậy, Shnaider đã thể hiện bản lĩnh của tay vợt thuộc tốp đầu thế giới khi tăng tốc ở thời điểm quyết định, thắng liền 3 game tiếp theo để ấn định chiến thắng chung cuộc. Đáng chú ý, Eala đã kiên cường cứu thành công tới 6 điểm match-point trước khi đành chấp nhận gác vợt.
Thử thách tiếp theo dành cho Eala sẽ là giải WTA 500 Toray Pan Pacific Open diễn ra tại Nhật Bản từ ngày 26/10 đến 1/11.
