Đáng chú ý, U23 Việt Nam tiếp tục tái ngộ Yemen và Singapore - 2 đội tuyển từng nằm cùng bảng với Việt Nam ở vòng loại U23 châu Á năm 2024. Khi đó, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Philippe Troussier, đội bóng trẻ Việt Nam đã đánh bại Yemen 1-0, hòa Singapore 2-2 và giành ngôi đầu bảng với 7 điểm. Ở vòng loại lần này, Bangladesh được xem là đối thủ yếu nhất, trong khi Yemen và Singapore là những cái tên đã quen thuộc với các cầu thủ Việt Nam.
Một lợi thế lớn của U23 Việt Nam là sẽ được thi đấu trên sân nhà tại bảng C. Việc không phải di chuyển và làm quen với điều kiện thi đấu mới giúp đội bóng có thêm thời gian tập luyện, ổn định chiến thuật và thể lực trước khi bước vào các trận đấu quyết định.
Vòng loại U23 châu Á 2026 có sự tham dự của 44 đội tuyển, chia thành 11 bảng, thi đấu theo thể thức vòng tròn 1 lượt tính điểm. Kết thúc vòng bảng, 11 đội nhất bảng và 4 đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào Vòng chung kết cùng chủ nhà Saudi Arabia. Các trận đấu vòng loại dự kiến diễn ra từ ngày 1 đến 9/9/2025.
Trong khi U23 Việt Nam rơi vào bảng đấu thuận lợi, một số đại diện Đông Nam Á khác phải đối mặt với thử thách lớn. Ở bảng F, U23 Thái Lan sẽ cạnh tranh với: Malaysia, Lebanon và Mông Cổ. Ở bảng J, U23 Indonesia phải đụng độ với các đội tuyển: Hàn Quốc, Lào và Macau.
Năm 2025 được xem là giai đoạn bản lề của bóng đá trẻ Việt Nam khi U23 sẽ tham dự 3 giải đấu quan trọng gồm: Vòng loại U23 châu Á, giải vô địch U23 Đông Nam Á và SEA Games 33. Nhằm chuẩn bị cho khối lượng thi đấu lớn, huấn luyện viên Kim Sang-sik cùng Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đã sớm lên kế hoạch xây dựng lực lượng. Nhiều cầu thủ U22 đã được đôn lên tuyển quốc gia trong các đợt tập trung FIFA Days từ nửa cuối năm 2024, nhằm tích lũy kinh nghiệm quốc tế.
Bên cạnh đó, đội U23 Việt Nam cũng liên tục được cọ xát ở các giải đấu chất lượng. Tại giải giao hữu CFA Team China hồi tháng 3 năm nay, dưới sự dẫn dắt của quyền huấn luyện viên trưởng Đinh Hồng Vinh, đội bóng đã có thành tích khả quan với 3 trận hòa trước Hàn Quốc (1-1), Uzbekistan (0-0) và Trung Quốc (1-1). Một số gương mặt mới như tiền vệ Viktor Lê (Hà Tĩnh) hay trung vệ Nguyễn Nhật Minh (Hải Phòng) đã được trao cơ hội thể hiện.
Dự kiến, huấn luyện viên Kim Sang-sik sẽ trực tiếp dẫn dắt U23 Việt Nam tại vòng loại vào tháng 9 tới, do thời điểm này không trùng với Lịch thi đấu của tuyển quốc gia ở vòng loại ASIAN Cup 2027. Đây sẽ là cơ hội để ông Kim trực tiếp làm việc với lực lượng trẻ, tạo sự liền mạch trong triết lý huấn luyện giữa các cấp độ đội tuyển.
Từ năm 2016 đến nay, U23 Việt Nam luôn góp mặt tại Vòng chung kết U23 châu Á. Thành tích tốt nhất của đội là ngôi á quân năm 2018, cùng 2 lần vào tứ kết các năm 2022 và 2024. Với bảng đấu được đánh giá dễ thở, lợi thế sân nhà và sự chuẩn bị kỹ lưỡng, mục tiêu giành vé tới Saudi Arabia vào đầu năm 2026 là hoàn toàn trong tầm tay. Đây cũng sẽ là bước đệm quan trọng để huấn luyện viên Kim Sang-sik và các học trò hướng tới mục tiêu cao tại SEA Games 33 vào cuối năm nay.
