Trước đó, huấn luyện viên người Pháp cũng đã gọi đợt 1 với 22 cầu thủ, hầu hết đều là những gương mặt mới, đang thi đấu tại giải hạng Nhất và hạng Nhì quốc gia lên thử sức ở đội tuyển U23 Việt Nam. Mục đích của ông Troussier là gọi càng nhiều càng tốt để kiểm tra năng lực của các cầu thủ được đánh giá có tiềm năng, tạo nguồn cho các giải đấu trước mắt và tương lai. Nếu tính cả đội tuyển U23 do huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn dẫn dắt, vừa giành chức vô địch giải Bóng đá U23 Đông Nam Á 2023, trong tay huấn luyện viên Troussier đang có tới trên dưới 70 cầu thủ trong độ tuổi từ 17 tới 23, có thể thi đấu cho đội tuyển U23 và đội tuyển Olympic Việt Nam.
Ngay trong tháng 9 tới, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ tham dự Vòng loại giải Bóng đá U23 châu Á 2024. Thầy trò huấn luyện viên Troussier sẽ thi đấu tại bảng C, diễn ra tại sân Việt Trì (Phú Thọ) cùng các đội U23 Guam, U23 Songapore và U23 Yemen. Một bảng đấu không quá khó và mục tiêu của đội tuyển U23 Việt Nam là giành ngôi đầu bảng cùng tấm vé tham dự Vòng chung kết. Trong khi đó, đội tuyển Olympic Việt Nam do huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn dẫn dắt với nòng cốt là những cầu thủ trẻ của đội tuyển U20 Việt Nam từng tham dự Vòng chung kết giải Bóng đá U20 châu Á 2023 sẽ có cơ hội thử sức tại ASIAD 19 tại Hàng Châu (Trung quốc), vào cuối tháng 9 tới.
Sở dĩ huấn luyện viên Philippe Troussier muốn mở cửa tối đa để trao cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ có tiềm năng, không nằm ngoài mục tiêu “đãi cát tìm vàng” nhằm tạo ra lực lượng dồi dào với nhiều sự lựa chọn để bổ sung cho đội tuyển và U23 Việt Nam. Thậm chí, ông thầy người Pháp từng nói tới danh sách khoảng 100 cầu thủ được “quy hoạch” cho World Cup. Không ngạc nhiên khi huấn luyện viên Troussier quyết định bổ sung 10 cầu thủ vừa trở về từ giải Vô địch U23 Đông Nam Á 2023 tại Thái Lan vào danh sách tham dự Vòng loại U23 châu Á 2024.
Việc các cầu thủ trẻ được thi đấu liên tục chính là cơ hội tốt để huấn luyện viên Troussier cùng các cộng sự theo dõi, tuyển chọn và phát hiện những nhân tố mới để chuẩn bị lực lượng, hướng tới những mục tiêu lớn trong tương lai. Không ít lần huấn luyện viên Troussier từng nói tới, đích đến cuối cùng của ông và bóng đá Việt Nam chỉ có một và mọi toan tính cũng như các giải đấu khác đều nằm trong lộ trình hướng đến sân chơi World Cup với chu kỳ có thể kéo dài 4 năm, 8 năm hoặc lâu hơn nữa để nâng tầm cho đội tuyển.
Tất nhiên, chuyện “đãi cát tìm vàng” chưa bao giờ dễ dàng và thuận lợi. Trước ông Troussier, hơn chục huấn luyện viên cả nội lẫn ngoại đều đã bỏ ra không ít tâm huyết để làm điều đó, nhưng để có đủ tầm và đủ nguồn lực để đến được với World Cup thì chưa ai làm được. Thành công và đi xa nhất chính là huấn luyện viên Park Hang-seo khi lần đầu tiên cùng đội tuyển Việt Nam lọt vào tới Vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á với thành tích khiêm tốn, đá chỉ thắng 1 trận, hòa 1 trận và thua 8.
World Cup dù đã được mở rộng gần gấp đôi biên độ với 8,5 suất dành cho các đội châu Á góp mặt tại Vòng chung kết, nhưng thực tế vẫn là mục tiêu đầy thách thức để huấn luyện viên Troussier chinh phục với thế hệ cầu thủ tài năng và phiên bản mới của đội tuyển Việt Nam.
