Huấn luyện viên Alen Stajcic của Philippines sẽ đưa đội tuyển thiếu kinh nghiệm của mình tham dự World Cup với hy vọng một năm rưỡi trải nghiệm sự khắc nghiệt của đấu trường quốc tế sẽ đảm bảo đội bóng của ông đủ sức cạnh tranh ở giải thế giới.
Đội tuyển Philippines sẽ làm nên lịch sử khi trở thành đội bóng đầu tiên của đất nước mình - dù là nam hay nữ - xuất hiện tại Vòng chung kết giải Bóng đá thế giới khi họ ra sân đấu với Thụy Sĩ ở Dunedin (New Zealand) vào ngày 21/7.
Ở một quốc gia được biết đến nhiều hơn với võ đài quyền Anh hoặc bóng rổ, nhà cầm quân người Australia đã phải giải quyết lỗ hổng kiến thức trong đội của mình nhưng Stajcic tự tin rằng, các cầu thủ Philippines sẽ sẵn sàng khi cuộc chiến bắt đầu vào cuối tháng này.
Đây cũng là lần đầu tiên, Philippines tham dự World Cup giống như Việt Nam. Họ ở bảng A cùng với chủ nhà New Zealand, Na Uy và Thụy Sĩ. “Năm ngoái chúng tôi đã đi khắp thế giới và thi đấu 30 trận quốc tế, và năm nay chúng tôi đã thi đấu 9 trận”, cựu huấn luyện viên tuyển nữ Australia Stajcic nói với Reuters về quá trình chuẩn bị của đội mình. "Chúng tôi đã cố gắng cho họ trải nghiệm về các đội châu Âu, các đội Nam Mỹ, các đội Trung Mỹ, châu Đại Dương cũng như từ Liên đoàn của chúng tôi ở châu Á. Tôi đã cố gắng mang đến cho họ góc nhìn rộng mở, với các phong cách bóng đá khác nhau, học cách di chuyển, học cách chuyên nghiệp hóa cuộc sống của bạn trong và ngoài sân cỏ để đảm bảo rằng, bạn sẽ ổn khi thi đấu thực sự. Chúng tôi đã thêm tất cả những thứ đó vào và bây giờ rõ ràng là có sự tinh chỉnh, nhưng chúng tôi đã nỗ lực rất nhiều trong một thời gian dài, tất cả các nhân viên và người chơi cùng nhau", huấn luyện viên Alen Stajcic nói về quá trình chuẩn bị cho World Cup nữ 2023 của các cô gái Philippines.
Liên đoàn Bóng đá nữ Philippines mới đây đã thông báo danh sách 23 cầu thủ góp mặt ở World Cup nữ 2023. Trong danh sách này có 18 người đang chơi bóng tại nước ngoài. Điều đó khác nhiều so với đội tuyển nữ Việt Nam, khi ngoại trừ Huỳnh Như thi đấu ở Bồ Đào Nha, 22 cái tên còn lại đều thi đấu trong nước.
Trở lại với đội tuyển Philippines, 3 trong 18 cầu thủ chơi bóng ở nước ngoài đang đầu quân cho các câu lạc bộ của Mỹ. Có thể kể đến Isabella Flanigan (West Virginia Mountaineers), Kaiya Jota (Stanford Cardinal) và Alicia Barker (Pacific Northwest). 7 cầu thủ chơi bóng tại Australia có Kiara Fontanilla, Angela Beard, Malea Cesar, Anicka Castaneda, Jaclyn Sawicki, Sarina Bolden và Carleigh Frilles.
Stajcic nói: “Rõ ràng chúng tôi là kẻ ngoài cuộc và mọi người đều biết chúng tôi là kẻ yếu hơn trong bảng. Vì vậy, mọi thứ sẽ trở nên khó khăn với chúng tôi. Mỗi khi ra sân, chúng tôi sẽ là kẻ yếu hơn, bất kể điều gì đã xảy ra trong trận đấu trước đó. Thành công đối với tôi sẽ là các cầu thủ bước ra sân vào bất kỳ ngày nào và biết rằng mình có cơ hội chiến thắng trong trận đấu".
Tuyển nữ Philippines với dàn cầu thủ đang chơi bóng ở nước ngoài có bước tiến mạnh mẽ trong những năm gần đây. Bên cạnh việc giành vé dự World Cup nữ 2023, thầy trò huấn luyện viên Alen Stajcic còn vô địch AFF Cup nữ 2022.
