Bồ Đào Nha đang đứng nhất bảng F với 10 điểm, hơn đội xếp sau Hungary 5 điểm, còn CH Ireland đứng thứ ba với 4 điểm. Đội bóng của huấn luyện viên Roberto Martínez chỉ cần giành 1 điểm để chính thức giành vé tới World Cup, nhưng siêu sao 39 tuổi khẳng định anh và các đồng đội vẫn sẽ nhập cuộc với tinh thần cao nhất.
"Tôi hy vọng có thể giành 3 điểm trận này", Ronaldo nói. "Đây không phải trận đấu quyết định, nhưng nó quan trọng chẳng khác gì vậy. Nếu thắng, chúng tôi sẽ đủ điều kiện tới World Cup. Toàn đội đang có phong độ tốt, dù biết đây sẽ là trận đấu rất khó khăn. đối thủ có lối chơi thể lực và sẽ chơi giống như ở Lisbon. Nhưng chúng tôi coi đây là cơ hội quý giá và đã chuẩn bị sẵn sàng".
Khi được hỏi về bầu không khí căng thẳng tại Dublin - địa điểm diễn ra trận đấu vào ngày 14/11 - Ronaldo mỉm cười: “Khán giả trên sân chắc chắn sẽ la ó tôi, và tôi đã quá quen với điều đó. Thực ra, tôi còn hy vọng họ sẽ làm vậy, bởi điều đó có thể giúp giảm bớt áp lực cho các đồng đội của tôi".
Ronaldo cũng cho biết, anh và toàn đội hiểu rõ thử thách sắp tới: “Ireland là đội bóng chơi phòng ngự rất kỷ luật, giống như trận lượt đi. Họ sẽ chơi thấp, khối đội hình chặt chẽ và khán giả của họ sẽ cổ vũ cuồng nhiệt. Mỗi pha ném biên cũng sẽ giống như một tình huống phạt góc. Chúng tôi phải chuẩn bị cho điều đó".
Ở trận lượt đi, Bồ Đào Nha giành chiến thắng vất vả với tỷ số 1-0 nhờ bàn thắng phút 90+1 của Ruben Neves, dù kiểm soát tới 70% bóng và tung ra 30 cú dứt điểm. Lần này, Ronaldo và các đồng đội đặt mục tiêu giải quyết trận đấu sớm hơn để tránh kịch bản tương tự.
Dưới thời huấn luyện viên Roberto Martinez, Ronaldo đã ghi 25 bàn sau 28 trận. Song tiền đạo 40 tuổi khiêm tốn khẳng định không ai là không thể thay thế trong đội tuyển. "Không ai là không thể đụng đến ở đội tuyển", anh nói. "Mỗi cầu thủ đều có phong độ riêng trong từng thời điểm, và tôi cũng vậy. Tôi cố gắng đóng góp không chỉ bằng bàn thắng mà còn bằng tinh thần, bằng vai trò trong tập thể. Tôi đang hợp tác tuyệt vời cùng huấn luyện viên Martinez và muốn duy trì điều đó, bởi chúng tôi có thể hoàn tất vòng loại ngay trận này, điều khiến tôi rất hạnh phúc".
