Tuyển Cameroon khởi đầu chiến dịch Cúp các quốc gia châu Phi bằng chiến thắng quan trọng 1-0 trước Gabon tại bảng F hôm 25/12. Trong một trận đấu giàu toan tính, Bryan Mbeumo là cái tên nổi bật nhất với pha kiến tạo mang tính bước ngoặt, giúp đội bóng áo xanh giành trọn 3 điểm.
Thi đấu trong vai trò mũi công lệch phải, Mbeumo liên tục tạo ra đột biến bằng tốc độ và những pha đi bóng táo bạo. Sự năng nổ của tiền đạo đang khoác áo Manchester United khiến hàng thủ Gabon gặp nhiều khó khăn, đặc biệt ở những tình huống phản công nhanh của Cameroon.
Bàn thắng duy nhất của trận đấu đến sau một pha xử lý gọn gàng bên cánh phải. Mbeumo thoát xuống, loại bỏ hậu vệ đối phương rồi chọc khe để Karl Etta Eyong dứt điểm thành bàn. Đó là khoảnh khắc định đoạt thế trận, đồng thời phản ánh đúng sự vượt trội của Cameroon trong hiệp 2.
Ngoài tình huống kiến tạo, Mbeumo còn đóng vai trò trung tâm trong lối chơi tấn công của Cameroon. Anh thường xuyên lùi sâu nhận bóng, kéo giãn hàng thủ Gabon và mở ra khoảng trống cho các tiền đạo phía trong. Khả năng hoạt động rộng cùng tinh thần thi đấu bền bỉ giúp anh trở thành điểm tựa cho toàn đội trong những thời điểm khó khăn.
Với màn trình diễn nổi bật, Mbeumo được Ban Tổ chức trao danh hiệu Cầu thủ hay nhất trận. Phần thưởng này không chỉ ghi nhận đóng góp trực tiếp vào bàn thắng, mà còn cho thấy tầm ảnh hưởng của anh trong lối chơi chung của Cameroon.
Trong khi đó, Bờ Biển Ngà cũng giành chiến thắng Mozambique 1-0 ở trận đấu mở màn bảng F của mình. Theo đó, Kessie có pha kiến tạo để Amad Diallo ghi bàn duy nhất cho đội tuyển Bờ Biển Ngà.
Ngoài ra, trận đấu này còn gây chú ý với pha bóng bóng hài hước gây sốt trên các nền tảng mạng xã hội.
Trong một pha lên bóng của Bờ Biển Ngà, Odilon Kossounou bị hậu vệ Mozambique phạm lỗi trong vùng cấm. Đó gần như chắc chắn là quả phạt đền khi cầu thủ ngã xuống sân. Thế nhưng, điều ngược lại xảy ra. Thay vì đổ người tìm penalty, cầu thủ Bờ Biển Ngà vẫn giữ thăng bằng, tiếp tục xử lý bóng và tạt vào trong. Kết quả, thủ môn đối phương dễ dàng ôm gọn trái bóng.
Ở bên trong, Franck Kessie không khỏi ngỡ ngàng. Tiền vệ ngôi sao của Bờ Biển Ngà lập tức quay sang đồng đội, bày tỏ sự thắc mắc, đồng thời ra dấu hiệu như muốn hỏi: "Tại sao cậu không ngã xuống?".
Phản ứng từ phía đối thủ cũng không kém phần thú vị. Thủ môn của Mozambique - vốn hưởng lợi trực tiếp từ pha xử lý quá trung thực đó - chỉ biết bật cười trước sự ngây thơ hiếm thấy trên sân cỏ hiện đại.
