Trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2023, Chelsea đã vung 105 triệu bảng mua Enzo Fernandez từ Benfica, biến nhà vô địch World Cup 2022 trở thành cầu thủ đắt giá nhất lịch sử Stamford Bridge và Premier League.
Dù được đặt nhiều kỳ vọng nhưng Enzo Fernandez chưa từng đạt tới đỉnh cao trong màu áo The Blues. Giới chuyên môn đánh giá, với những gì đã thể hiện trong gần 2 năm qua, Fernandez chưa xứng đáng với số tiền kỉ lục mà Chelsea đã bỏ ra.
Tuy sở hữu kỹ thuật cá nhân và nhãn quan chiến thuật tốt, tiền vệ người Argentina vẫn bị đặt dấu hỏi về thể lực và khả năng thích ứng với môi trường khắc nghiệt tại Premier League. Dưới thời cựu huấn luyện viên Mauricio Pochettino, Chelsea không thể khai thác tối đa sức mạnh của bộ đôi Fernandez và Caicedo. Việc để Caicedo phải "hy sinh" để làm nền cho Fernandez được xem là sự lãng phí tài năng của tiền vệ người Ecuador.
Trong khi đó, dưới triều đại của huấn luyện viên Enzo Maresca, Fernandez thậm chí đang bị xếp sau Moises Caicedo và Romeo Lavia theo thứ tự ưu tiên ở hàng tiền vệ. Tuyển thủ Argentina chưa đá chính trận nào cho Chelsea kể từ đầu tháng 10.
Phát biểu với báo giới đầu tháng 11, huấn luyện viên Maresca thừa nhận sự kết hợp giữa Caicedo và Lavia đã mang lại sự cân bằng hơn cho Chelsea. Điều này khiến tương lai của Fernandez trong đội hình chính trở nên bất định. Khả năng tấn công của Fernández không đủ nổi bật để thuyết phục Maresca trao cho anh vị trí số 8. Chelsea hiện suy tính về tương lai của Fernández và thậm chí có thể cân nhắc đến việc cắt giảm nếu tiền vệ người Argentina không sớm chứng minh được giá trị của mình.
Trong khi đó, cựu hậu vệ lừng danh một thời của Chelsea - William Gallas - thẳng thắn chê Fernandez không phù hợp với môi trường Premier League dù thừa nhận tuyển thủ Argentina là cầu thủ chất lượng.
“Enzo Fernandez là một trường hợp khá đặc biệt. Cậu ấy là cầu thủ chất lượng nhưng Premier League rất khắc nghiệt. Premier League không dành cho tất cả mọi người, không phải cầu thủ giỏi nào cũng thành công ở đây”, William Gallas nói.
“Fernandez phải nâng cao thể lực. Cậu ấy phải làm nhiều hơn, chạy nhiều hơn và phải ổn định hơn nữa. Đó là lí do tại sao vị trí Fernandez chơi lại khó khăn đến vậy. Cậu ấy cần ghi một số bàn thắng, kiến tạo và chơi như một tiền vệ trung tâm”.
“Fernandez có thể đáp ứng yêu cầu đó hay không? Tôi cũng không biết cậu ấy có thể chơi theo dạng box-to-box hay không. Cậu ấy cần phải ghi bàn hoặc kiến tạo. Theo tôi, Fernandez sẽ gặp nhiều khó khăn trong mùa giải này để khẳng định vị trí của mình ở hàng tiền vệ Chelsea”, cựu danh thủ của Chelsea cho biết thêm.
Gallas không phải là người duy nhất nghi ngờ sự thành công của Fernandez ở Chelsea. Trước đó, chuyên gia của Sky Sports - Graeme Souness - từng nhận định rằng, cầu thủ người Nam Mỹ sẽ không bao giờ đạt đến đẳng cấp mà câu lạc bộ kì vọng.
Graeme Souness nhận định phũ phàng về Fernandez: “Chelsea đã mua những cầu thủ không đạt đến trình độ mà họ mong đợi. Đối với tôi, trường hợp rõ ràng nhất là Enzo Fernandez, cầu thủ 105 triệu bảng nhưng không có mặt trong đội hình chính của Chelsea ở thời điểm này”.
