Villarreal chạm trán Barcelona đúng lúc bí bách về nhân sự. Cơn bão chấn thương cùng một số cầu thủ sang Morocco dự Cúp các Quốc gia châu Phi (AFCON) 2025 khiến thầy trò huấn luyện viên Marcelino không được đánh giá cao.
Tuy nhiên, đội chủ nhà cũng khiến Barcelona phải đối mặt với rất nhiều khó khăn. Pedri dính chấn thương khiến đội đầu bảng La Liga mất cầu nối làm bóng vừa đảm bảo, vừa sắc sảo giữa hàng thủ với hàng công. Hệ quả, những đường chuyền tiến công của hàng thủ, nhất là vị trí của Gerard Martin, mở ra thời cơ chuyển đổi trạng thái cho chủ nhà.
Nhưng bên cạnh một Garcia xuất sắc trước khung thành, Barca còn sở hữu một Raphinha tỏa sáng trên hàng công giúp khỏa lấp những vấn đề của hàng thủ. Chính tiền đạo cánh trái người Brazil bị phạm lỗi mang về quả penalty và lập công mở tỷ số ở phút 12.
Thế trận chông chênh ấy với các vị khách chỉ thật sự chấm dứt ở phút 39. Trung vệ Renato Veiga, một trong những bản hợp đồng đắt giá mà Villarreal mang về từ Chelsea mùa Hè, phạm lỗi từ phía sau bằng cả 2 chân với Yamal. Chiếc thẻ đỏ trực tiếp được trọng tài rút ra khiến chủ nhà chỉ còn 10 người. Đội khách cũng thở phào khi tài năng 18 tuổi của họ may mắn không dính chấn thương.
Và cũng chính Yamal ở phút 63 kết liễu chuỗi pha hãm thành ngay trong vùng cấm Villarreal của Barca. Một cú vê bóng bằng gầm giày để mở góc sút, lấy đà, trước khi chích mũi kỹ thuật xuyên 2 chân đối thủ, ấn định tỷ số 2-0 chung cuộc.
Kể từ sau mùa 2007-2008, ngay trước ngưỡng cửa kỷ nguyên Lionel Messi, Villarreal đến nay vẫn chưa thể thắng Barca trên sân nhà, tức đã tròn 18 năm chỉ biết mùi hòa và thua.
Còn với Barca, bất chấp những rủi ro luôn rình rập trong thế trận họ lựa chọn qua từng trận đấu, đêm tất niên 2025 khép lại với nhìn chung là cảm giác ngọt ngào, như chính nhìn nhận của Flick trước trận. Barca có thể nghỉ lễ cuối năm trong yên bình, trước khi trở lại bằng trận derby với Espanyol ngày 4/1.
Trong khi đó, rạng sáng 22/12, Antony đóng góp kiến tạo trong chiến thắng 4-0 của Real Betis trước Getafe thuộc vòng 17 La Liga.
Ngay phút thứ năm, anh khiến hàng thủ Getafe chao đảo bằng cú cứa lòng chân trái quen thuộc, buộc thủ môn David Soria bay người cứu thua. Phút 16, sự năng nổ ấy được đền đáp xứng đáng. Từ một tình huống có bóng bên cánh phải, Antony bình tĩnh tung quả tạt có độ chính xác cao vào khu vực cấm địa để Aitor Ruibal bật cao đánh đầu, mở tỷ số cho đội chủ nhà. Sau 16 trận ra sân mùa mùa này, Antony có tới 8 kiến tạo và ghi 4 bàn.
Bàn thắng sớm giúp Betis thi đấu thanh thoát và hoàn toàn làm chủ cuộc chơi. Suốt hiệp 1, Antony duy trì cường độ hoạt động ấn tượng giúp Betis duy trì sức ép lớn và liên tiếp đặt khung thành đội khách vào trạng thái báo động.
Bước sang hiệp 2, Antony suýt chút nữa tự ghi bàn. Phút 49, sau pha phối hợp phản công nhanh, cú sút chân trái của anh đánh bại thủ môn Soria nhưng lại tìm đến đúng cột dọc. Antony rời sân ở phút 66 trong tràng pháo tay của khán giả, khép lại một trận đấu xuất sắc, được Sofa Score chấm 7,5 điểm. Trong khi đó, Betis dễ dàng đè bẹp Getafe 4-0 trên sân nhà để giữ chắc vị trí thứ 6 ở La Liga.
