Nằm ở bảng A với những đối thủ quen thuộc như Indonesia và Singapore, trong đó, Indonesia chính là đối thủ mà thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik từng gặp trong cuộc hành trình chinh phục danh hiệu vô địch ASEAN Cup 2024. Khi đó, những "Chiến binh Sao Vàng” giành chiến thắng tại sân Việt Trì với pha lập công duy nhất của Quang Hải.
Indonesia cũng chính là đối thủ đáng chú ý nhất trong bảng A. Tân huấn luyện viên trưởng John Herdman của Indonesia tiết lộ rằng, ông chưa có nhiều thời gian để tìm hiểu thông tin giải đấu. “Theo tôi, đây là một giải đấu khó khi nhiều đối thủ có cùng trình độ với Indonesia. Cơ hội chia đều cho các đội và chúng tôi sẽ phải nỗ lực hết mình để có kết quả tốt”, nhà cầm quân người Canada cho biết.
Trong khi đó, huấn luyện viên Gavin Lee của đội tuyển Singapore nhận xét sau kết quả bốc thăm: “Chúng tôi biết đây là những trận đấu không hề dễ dàng. Đội tuyển Singapore mong muốn có sự chuẩn bị tốt nhất trước thềm giải đấu”.
Ngoài Indonesia, các đối thủ còn lại của đội tuyển Việt Nam đều được đánh giá yếu hơn là Singapore, Campuchia và đội thắng ở vòng loại (Timor Leste hoặc Brunei).
Bảng B gồm các đội tuyển: Thái Lan, Malaysia, Philippines, Myanmar và Lào. Do xung đột giữa Thái Lan và Campuchia, Ban Tổ chức không xếp 2 đội ở cùng bảng. Vì vậy, Campuchia nằm ở bảng A cùng với Việt Nam, còn Thái Lan ở bảng B.
ASEAN Cup 2026 có sự thay đổi lớn khi Lịch thi đấu diễn ra từ ngày 24/7 đến 26/8. Thể thức của giải vẫn không thay đổi so với những mùa trước khi các đội thi đấu vòng tròn 1 lượt để chọn ra 2 đội vào vòng bán kết. Ở vòng bảng, mỗi đội được đá 2 trận sân nhà và 2 trận sân khách xen kẽ nhau.
Với Lịch thi đấu của giải diễn ra vào mùa hè, đây cũng là cơ hội để các đội tuyển có lực lượng tốt nhất dù giải không nằm trong lịch FIFA Days. Bởi tháng 7 và tháng 8 là quãng thời gian các đội ở cấp độ câu lạc bộ chuẩn bị trước thềm mùa giải mới.
Tính đến hiện tại, Thái Lan là đội giàu thành tích nhất lịch sử giải đấu với 7 lần lên ngôi vô địch. Xếp sau là Singapore với 4 lần vô địch, tiếp theo là Việt Nam (3 lần vô địch) và Malaysia (1 lần). Việt Nam là đương kim vô địch khi đánh bại Thái Lan trong trận chung kết ASEAN Cup 2024 với tổng tỷ số 5-3 sau 2 lượt trận.
