Ở vòng đấu mang tính bản lề của cuộc đua vô địch, Arsenal tạo ra màn trình diễn gần như hoàn hảo trên sân của Leeds United. Sau 3 trận liên tiếp không thắng ở giải quốc nội, thầy trò huấn luyện viên Mikel Arteta không chỉ cần điểm số, mà còn cần một câu trả lời rõ ràng về bản lĩnh. Họ làm được điều đó theo cách không thể thuyết phục hơn.
Ngay từ hiệp 1, Arsenal cho thấy vì sao họ dẫn đầu Bảng xếp hạng. Leeds - đội bất bại 5 trận sân nhà gần nhất - nhanh chóng bị đẩy vào thế chống đỡ.
Sức ép liên tục từ những quả phạt góc và các tình huống tạt bóng khiến hàng thủ chủ nhà rối loạn. Bàn mở tỷ số đến từ pha đánh đầu chính xác của Martin Zubimendi, mở ra thế trận một chiều.
Sự vượt trội của Arsenal không chỉ nằm ở kiểm soát bóng, mà còn ở khả năng tạo hỗn loạn trong vòng cấm đối phương. Từ một quả phạt góc khác, thủ môn Karl Darlow lúng túng phản lưới nhà, nhân đôi cách biệt cho đội khách.
Đó là minh chứng cho thứ vũ khí mà Arsenal đang khai thác rất hiệu quả: sức ép liên tục và độ chính xác trong các tình huống cố định.
Bước sang hiệp 2, khi Leeds buộc phải dâng cao, Arsenal càng có thêm khoảng trống để triển khai lối chơi sở trường. Viktor Gyokeres ghi bàn thứ ba bằng pha dứt điểm cận thành sau tình huống phối hợp nhanh bên cánh trái.
Trận đấu coi như an bài từ thời điểm đó. Bàn thắng muộn của Gabriel Jesus chỉ khép lại một buổi tối hoàn hảo cho đội đầu bảng.
Chiến thắng 4-0 càng đáng giá khi Arsenal buộc phải thay đổi kế hoạch vào phút chót. Bukayo Saka gặp vấn đề thể lực trong lúc khởi động và không thể ra sân. Người thay thế anh - Noni Madueke - chơi nổi bật với 2 đường kiến tạo, cho thấy chiều sâu đội hình và khả năng xoay xở linh hoạt của huấn luyện viên Arteta.
Với 3 điểm trọn vẹn, Arsenal tạm nới rộng khoảng cách với các đối thủ bám đuổi lên 7 điểm. Quan trọng hơn, họ xua tan những nghi ngờ về tâm lý và gửi đi thông điệp rõ ràng: Arsenal vẫn đang vững tay lái trong cuộc đua vô địch Premier League.
Ở trận đấu Rạng sáng 1/2, Liverpool "vùi dập" Newcastle 4-1 qua đó có chiến thắng đầu tiên tại Premier League trong năm 2026.
Trong trận đấu này, Newcastle nhập cuộc đầy tự tin. Sau khi Harvey Barnes đưa bóng trúng cột từ một tình huống đá phạt, sự chủ động của đội khách sớm được đền đáp bằng bàn mở tỷ số. Từ một pha phản công sắc lẹm, Anthony Gordon tung cú sút chân phải hiểm hóc hạ gục Alisson. Đây là bàn thắng đầu tiên của anh từ tình huống mở tại Premier League sau hơn 1 năm chờ đợi.
Tuy nhiên, đó cũng là lúc Liverpool thể hiện bản lĩnh. Đội bóng của huấn luyện viên Arne Slot nhanh chóng giành lại thế trận và xoay chuyển cục diện trước giờ nghỉ nhờ cú đúp của Hugo Ekitike. Tiền đạo người Pháp ghi dấu ấn bằng một pha dứt điểm nhạy bén từ đường căng ngang của Florian Wirtz, trước khi khép lại hiệp 1 bằng cú chích mũi giày tinh tế, khiến khán đài Anfield bùng nổ.
Sau giờ nghỉ, Liverpool hoàn toàn kiểm soát thế trận. Dù Ekitike bỏ lỡ cơ hội lập hat-trick, "The Kop" vẫn có bàn thắng thứ ba nhờ pha dứt điểm đẳng cấp của Florian Wirtz sau đường kiến tạo của Mohamed Salah. Cuối trận, Ibrahima Konate ấn định chiến thắng 4-1 từ tình huống phạt góc.
Chiến thắng này tiếp tục khắc sâu “lời nguyền Anfield” với Newcastle, đội đã không thắng tại đây trong 30 chuyến làm khách ở Premier League. Với 3 điểm giành được, Liverpool cũng đẩy Man United xuống vị trí thứ 6 trên Bảng xếp hạng.
