Ở vòng 3 World Cup cờ Vua 2023, Lê Quang Liêm đối đầu với kỳ thủ Ruslan Ponomariov (Ukraine). Ở ván cờ tiêu chuẩn lượt đi, Lê Quang Liêm và Ruslan Ponomariov thi đấu quyết liệt nhưng đã phải bắt tay hòa sau 53 nước cờ.
Bước vào trận đấu lượt về cờ tiêu chuẩn, đại diện Việt Nam gặp đôi chút bất lợi khi phải cầm quân đen (đi sau). Tuy nhiên, cả 2 kỳ thủ đều chơi thăm dò, chủ động triển khai thế cờ chắc chắn. Lê Quang Liêm bình tĩnh xây dựng hệ thống phòng ngự chắc chắn. Có những thời điểm máy tính phân tích cho rằng, Ruslan Ponomariov nhỉnh hơn Lê Quang Liêm về thế trận. Tuy nhiên, kỳ thủ số 1 Việt Nam đã thể hiện bản lĩnh tuyệt vời để vượt qua sức ép lớn. Quang Liêm còn chủ động thực hiện nhiều nước trao đổi quân, làm suy yếu sức tấn công của Ruslan Ponomariov.
Nhận thấy khó tạo đột phá trước thế trận phòng ngự dày đặc, Lê Quang Liêm cùng Ruslan Ponomariov chủ động bắt tay hòa chỉ sau 33 nước đấu trí.
Bất phân thắng bại sau 2 ván cờ tiêu chuẩn, Lê Quang Liêm cùng cựu vô địch thế giới Ruslan Ponomariov sẽ thi đấu play-off cờ Nhanh (nếu hòa đánh cờ Chớp) để chọn ra kỳ thủ giành quyền vào vòng 4.
Đây cũng là vòng thứ hai liên tiếp Lê Quang Liêm phải bước vào loạt tie-break ở World Cup cờ Vua 2023. Trước đó, anh đã loại đối thủ người Serbia Ivan Ivanisevic ở tie-break của vòng 2.
Trong loạt tie-break này, trước tiên Lê Quang Liêm và Ruslan Ponomariov sẽ thi đấu ư ván cờ Nhanh (mỗi ván 25 phút, cộng thêm 10 giây cho mỗi nước đi). Nếu vẫn hòa, họ sẽ đấu tiếp 2 ván cờ Nhanh khác (mỗi ván 10 phút, cộng thêm 10 giây cho mỗi nước đi).
Nếu vẫn chưa phân thắng bại thì Lê Quang Liêm và Ruslan Ponomariov đấu tiếp 2 ván cờ Chớp (mỗi ván 5 phút, cộng thêm 3 giây cho mỗi nước đi). Trong trường hợp đến lúc này vẫn chưa tìm được người chiến thắng thì họ sẽ đánh tiếp một ván cờ Chớp (3 phút, cộng thêm 3 giây mỗi nước đi) quyết định. Nếu ván này hòa thì kỳ thủ cầm quân trắng (đi tiên) sẽ thua.
Kỳ thủ nào giành chiến thắng trong trận này sẽ gặp Nikita Vitiugov hoặc Ferenc Berkes - 2 kỳ thủ đều có Elo thấp hơn Quang Liêm.
World Cup cờ Vua diễn ra 2 năm/lần là giải cá nhân quy mô lớn bậc nhất cho nam và nữ. Giải năm nay diễn ra tại thành phố Baku (Azerbaijan) từ ngày 30/7 đến 24/8, với 206 kỳ thủ ở bảng Mở rộng và 103 kỳ thủ bảng nữ. Các kỳ thủ đấu loại trực tiếp, chọn ra 3 kỳ thủ đứng đầu mỗi bảng dự Candidates.
World Cup cờ Vua 2023 diễn ra với 8 vòng đấu ở giải mở rộng và 7 vòng ở giải nữ. Mỗi vòng thi đấu theo thể thức loại trực tiếp gồm 2 ván đấu (nếu hòa sẽ đánh play-off cờ nhanh, cờ chớp để xác định người đi tiếp). Giải đấu có tổng giá trị tiền thưởng lên tới 2,5 triệu USD. Lê Quang Liêm là kỳ thủ Việt Nam từng tiến sâu nhất ở World Cup khi 2 lần vào đến vòng 4 các năm 2013, 2019.
Nếu đạt giành vé đi tiếp vào vòng 4, Lê Quang Liêm sẽ cầm chắc trong tay số tiền thưởng 16.000 USD.
