Ở trận đấu tâm điểm, Ecuador lội ngược dòng đánh bại Đức 2-1, qua đó giành vé đi tiếp với tư cách một trong những đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất. Đây cũng là chiến thắng đầu tiên của "El Tri" trước một đại diện châu Âu tại World Cup sau chuỗi 9 trận không thắng.
Đức khởi đầu như mơ khi mở tỷ số ngay phút thứ hai. Aleksandar Pavlovic phối hợp với Florian Wirtz trước khi Leroy Sane dứt điểm tung lưới Ecuador. Tuy nhiên, đội bóng Nam Mỹ không hề nao núng. Phút 25, Nilson Angulo tận dụng sai lầm của hàng thủ Đức để ghi bàn gỡ hòa, giúp Ecuador lấy lại thế trận.
Sau giờ nghỉ, trận đấu diễn ra căng thẳng với nhiều tình huống gây tranh cãi. Đội tuyển Đức từng được hưởng phạt đền sau pha va chạm giữa Joel Ordonez và Kai Havertz, nhưng trọng tài Mary Victoria Penso hủy quyết định sau khi tham khảo VAR vì xác định Leroy Sane đã phạm lỗi trước đó.
Trong bối cảnh buộc phải thắng để nuôi hy vọng đi tiếp, Ecuador thi đấu đầy quyết tâm. Những điều chỉnh nhân sự của huấn luyện viên Sebastian Beccacece phát huy hiệu quả khi Kevin Rodriguez tạo dấu ấn sau khi vào sân. Phút 77, từ tình huống phạt góc của Pedro Vite, Rodriguez đánh đầu nối để Gonzalo Plata dứt điểm cận thành, ấn định chiến thắng 2-1.
Đức không thể tìm được bàn gỡ trong những phút cuối. Dù chấm dứt cơ hội lập kỷ lục 12 trận thắng liên tiếp tại World Cup, đoàn quân của huấn luyện viên Julian Nagelsmann vẫn giữ được ngôi đầu bảng E và giành quyền vào vòng knock-out.
Ở trận đấu còn lại, Bờ Biển Ngà đánh bại Curacao 2-0 để lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở vòng đấu loại trực tiếp của một kỳ World Cup. Người hùng của đại diện châu Phi là Nicolas Pepe với cú đúp bàn thắng.
Ngay phút thứ 7, Pepe mở tỷ số sau đường kiến tạo của Yan Diomande. Curacao nỗ lực đáp trả nhưng không tạo được nhiều cơ hội rõ rệt trước hàng phòng ngự chắc chắn của đối thủ. Sang hiệp 2, khi Curacao buộc phải dâng cao đội hình, Bờ Biển Ngà tận dụng khoảng trống để kết liễu trận đấu. Phút 64, Pepe hoàn tất cú đúp bằng cú cứa lòng đẹp mắt sau đường chuyền của Ibrahim Sangare.
Chiến thắng giúp Bờ Biển Ngà kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ hai và lần đầu tiên giành quyền vào vòng 32 đội World Cup. Đối thủ tiếp theo của "Những chú Voi" nhiều khả năng sẽ là Pháp hoặc Na Uy.
Khép lại bảng E, Đức đứng đầu bảng dù để thua ở lượt cuối, Bờ Biển Ngà xếp thứ hai và giành vé trực tiếp, trong khi Ecuador cũng tiếp tục hành trình với suất dành cho một trong những đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất. Curacao là đội duy nhất phải dừng bước sau khi không thể tạo nên bất ngờ ở lượt đấu quyết định.
