Thầy trò huấn luyện viên Gong Oh-Kyun cũng chỉ có vài ngày để chuẩn bị cho trận tái đấu với U23 Thái Lan sau thắng lợi 1-0 trong trận chung kết SEA Games 31. Ngoài 3 cầu thủ trên 23 tuổi được tăng cường cho SEA Games 31 và hậu vệ Văn Xuân đang bị chấn thương không thể cùng đồng đội tiếp tục thi đấu, bộ khung của U23 Việt Nam vẫn sẽ là những gương mặt đã từng được huấn luyện viên Park Hang-seo tin dùng trong các trận đấu tại SEA Games 31. Ngoài ra, U23 Việt Nam còn có sự bổ sung từ đội hình đang tập trung tại Trung tâm huấn luyện bóng đá trẻ Việt Nam với các tuyển thủ từng tham dự giải vô địch U23 Đông Nam Á hồi đầu năm như thủ môn Y Eli Niê, Đặng Tuấn Hưng, Nguyễn Hữu Thắng, Trần Bảo Toàn, Nguyễn Văn Minh, Trần Danh Trung, Lê Minh Bình, Đặng Văn Tới...
Thời gian gấp rút không cho phép tân huấn luyện viên Gong Oh-Kyun mạo hiểm với những phương án có thể gây xáo trộn đội hình. Trong số các tân binh được tăng cường, nhiều khả năng cơ hội sẽ chỉ đến với một vài cầu thủ. Tham dự Vòng chung kết U23 châu Á với tư cách đội đương vô địch Đông Nam Á, mục tiêu của U23 Việt Nam là vượt qua vòng đấu bảng. Nằm ở bảng C cùng đối thủ mạnh U23 Hàn Quốc, U23 Thái Lan và U23 Malaysia, cơ hội để U23 Việt Nam giành một suất vé lọt vào tứ kết là hiện thực khi cả hai đội bóng trong khu vực Đông Nam Á vừa phải nhận thất bại 0-1 trước thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo tại SEA Games.
Theo quy định, tân huấn luyện viên Gong Oh-Kyun sẽ phải chốt danh sách đăng ký 26 cầu thủ U23 Việt Nam trước khi lên đường sang Uzbekistan tham dự Vòng chung kết U23 châu Á 2022. Các đội bóng tham dự được phép bổ sung, thay thế tối đa 15 người trong danh sách đăng ký sơ bộ nếu có trường hợp mắc Covid-19. Sau khi huấn luyện viên Park Hang-seo chia tay với đội tuyển U23 Việt Nam, không ít người lo ngại khi tân huấn luyện viên Gong Oh-Kyun không còn có trong đội hình những cầu thủ trụ cột từng góp mặt tại SEA Games 31 như Hùng Dũng - Tiến Linh - Hoàng Đức. Ngoài ra, chấn thương của hậu vệ trái Lê Văn Xuân cũng để lại khoảng trống trong đội hình U23 Việt Nam.
Khó khăn là điều có thể cảm nhận được, nhưng U23 Việt Nam cũng đang có trong đội hình những nhân tố đã chứng tỏ được tài năng và bản lĩnh với tấm huy chương vàng SEA Games 31 và chức vô địch U23 Đông Nam Á. Chắc chắn huấn luyện viên Gong Oh-Kyun sẽ không có nhiều thay đổi khi bộ khung đội tuyển U23 đã bắt nhịp và chơi tốt với sơ đồ 3-5-2 ở các trận đấu mang tính quyết định tại SEA Games 31. Trấn giữ trong khung thành nhiều khả năng vẫn sẽ là thủ môn Văn Toản. Bộ 3 trung vệ gồm Thanh Bình, Việt Anh, Tiến Long. Hàng tiền vệ gồm Lý Công Hoàng Anh, Huỳnh Công Đến, Hai Long cùng Lê Văn Đô, Tuấn Tài chơi ở 2 cánh. Bộ đôi tấn công nhiều khả năng Nhâm Mạnh Dũng và Văn Tùng sẽ được trao cơ hội.
Trên thực tế, đây có thể coi là đội hình mạnh nhất mà huấn luyện viên Gong Oh-Kyun có được ở thời điểm này. Ngoài ra, ông Gong cũng có thể lựa chọn thêm những phương án thay thế từ trên băng ghế dự bị với những “con bài” chiến lược như Hồ Thanh Minh, Dụng Quang Nho, Bảo Toàn… tuỳ thời điểm và diễn biến trên sân. Theo lịch thi đấu tại Vòng chung kết U23 châu Á, U23 Việt Nam sẽ có trận đấu mở màn tại bảng C, gặp U23 Thái Lan vào ngày 2/6. Tiếp đến sẽ là trận đấu với đối thủ mạnh U23 Hàn Quốc vào ngày 5/6 và tái ngộ với U23 Malaysia trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng vào ngày 8/6.
Vòng chung kết giải bóng đá U23 châu Á diễn ra từ ngày 1 đến 19/6 tại Uzbekistan với sự góp mặt của 16 đội bóng. Hai đội bóng dẫn đầu bảng sẽ giành vé đi tiếp vào vòng tứ kết. Sau kỳ tích đoạt ngôi vị á quân ở Thường Châu, Trung Quốc năm 2018 và đặc biệt là tấm huy hương vàng SEA Games 31, đội tuyển U23 Việt Nam đang nhận được rất nhiều sự kỳ vọng ở sân chơi tầm cỡ châu lục.
