Pha tranh bóng của trung vệ Hiểu Minh ngay sát cột cờ góc tưởng chừng rất bình thường, nhưng lại gây ra chấn thương khá nặng và phải lên xe cấp cứu vào thẳng bệnh viện. Theo kết quả thăm khám ban đầu, cầu thủ giữ vai trò trụ cột ở hàng phòng ngự U23 Việt Nam có thể bị đứt dây chằng chéo, cần tiến hành phẫu thuật trong thời gian sớm nhất và nghỉ thi đấu trong thời gian ít nhất 6 tháng. Hình ảnh Hiểu Minh ôm mặt đau đớn khiến nhiều người hâm mộ lo lắng, trong khi phía ngoài đường piste, huấn luyện viên Kim Sang-sik thất thần và phải mất một lúc mới nhận ra thực tế phũ phàng, buộc phải đưa Đức Anh, cầu thủ chưa thi đấu phút nào tại vòng chung kết vào sân.
Thực tế, trung vệ trẻ của câu lạc bộ Đà Nẵng cũng chỉ thi đấu vài chục phút trước khi được thay ra để Văn Thuận vào sân tăng cường cho hàng tiền đạo. Huấn luyện viên Kim Sang-sik thừa nhận: "Tôi thực sự bất ngờ với những thay đổi cả về lực lượng và lối chơi của U23 Trung Quốc nên chưa kịp điều chỉnh và thích nghi tốt. Ngoài trường hợp chấn thương của Hiểu Minh, các cầu thủ thiếu tập trung trong tình huống phạt góc, cũng như không theo kèm đối thủ quyết liệt dẫn đến 2 bàn thua liên tiếp ở đầu hiệp đấu thứ hai. Điều đó đã ảnh hưởng không nhỏ tới tâm lý và sự tự tin, khiến các thủ không thể duy trì được thế trận…”.
Trong một trận đấu mà hầu hết các cầu thủ U23 Việt Nam đều thi đấu dưới sức và không thể hiện được gì nhiều trước U23 Trung Quốc mạnh mẽ, quyết đoán, được tổ chức tốt và chủ động hơn, thất bại là điều khó tránh khỏi. Có chăng chỉ còn chút lăn tăn với tấm thẻ đỏ không đáng có của trung vệ Lý Đức khi có hành động mất kiểm soát với cầu thủ U23 Trung Quốc sau khi ghi bàn thắng ở tư thế việt vị bị trọng tài từ chối. Bóng đá trẻ luôn có nhiều sai số và ngay sau trận đấu, trung vệ Phạm Lý Đức cũng có lời xin lỗi với người hâm mộ vì hành vi dại dột, đánh nguội cầu thủ U23 Trung Quốc trong trận đấu.
Tất nhiên, thất bại 3 bàn không gỡ trước U23 Trung Quốc là rất khó chấp nhận khi đội tuyển U23 Việt Nam, thậm chí được đánh giá cao hơn đối thủ. Tuy nhiên, những diễn biến bất ngờ khó có thể lường trước đã khiến cho cuộc đối đầu giữa 2 đội bóng từng nhiều lần gặp nhau đổi chiều theo kịch bản hoàn toàn bất lợi với U23 Việt Nam với chấn thương, thẻ đỏ và cả sự ngỡ ngàng, bị động trong cách đáp trả trong tình thế khó khăn. Tuy chưa thể có lần thứ hai góp mặt trong trận chung kết để tranh ngôi vô địch, nhưng với thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik thì lọt vào tới bán kết U23 châu Á 2026 cũng đã là thành tích rất đáng ghi nhận.
Trước mắt các cầu thủ U23 Việt Nam vẫn còn trận tranh hạng ba với U23 Hàn Quốc để thể hiện hết khả năng và chia tay giải đấu với danh hiệu giành được.
