Ngay sau khi trận đấu khép lại trên sân Prince Abdullah Al-Faisal tối 12/1 (giờ Việt Nam), trang FIFA World Cup đã đăng tải dòng trạng thái “Bay như Trung Kiên, sút như Đình Bắc”. Cùng hình ảnh rạng rỡ của 2 cầu thủ nổi bật nhất trong đội hình U23 Việt Nam - thủ môn Trung Kiên và tiền đạo Nguyễn Đình Bắc.
Dòng trạng thái ngắn gọn nhưng đầy ấn tượng ấy nhanh chóng thu hút hàng chục nghìn lượt tương tác, phản ánh sự ngưỡng mộ dành cho hai ngôi sao trẻ của bóng đá Việt Nam.
Theo FIFA, thủ thành Trung Kiên là “người hùng thực sự” khi thực hiện tới 7 pha cứu thua xuất sắc, giữ sạch lưới trước hàng công mạnh mẽ của đội chủ nhà. Ở phía trên, Nguyễn Đình Bắc tiếp tục chứng minh bản năng ghi bàn sắc bén khi chớp thời cơ ở phút 64, dứt điểm quyết đoán từ góc hẹp để mang về bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Trên trang chủ của mình, AFC dành những lời ngợi khen đặc biệt cho U23 Việt Nam, gọi đây là “màn trình diễn đầy quyết tâm và tổ chức”.
AFC viết “Màn trình diễn đầy quyết tâm đã giúp U23 Việt Nam đứng đầu bảng với số điểm tối đa. Họ sẽ đối đầu với đội nhì bảng B tại tứ kết vào ngày 16/1, trong khi thất bại khiến đội chủ nhà Saudi Arabia dừng bước”.
Theo mô tả của AFC, U23 Việt Nam đã lựa chọn cách tiếp cận hợp lý khi chủ động chơi phòng ngự phản công, kiên cường trước sức ép từ hàng chục nghìn khán giả Saudi Arabia. Toàn đội giữ được cự ly chặt chẽ, hóa giải từng pha lên bóng nguy hiểm trong hiệp 1, buộc đối thủ phải dâng cao nôn nóng - điều khiến họ phải trả giá trong hiệp 2.
AFC cũng nhấn mạnh, U23 Việt Nam bước ngoặt ngay đầu hiệp 2 khi huấn luyện viên Kim Sang-sik tung 2 mũi tấn công Nguyễn Lê Phát và Nguyễn Đình Bắc vào sân, giúp đội có thêm năng lượng và tốc độ ở tuyến đầu.
AFC mô tả chi tiết: “Alelewai và Alkhaibari liên tiếp có cơ hội trong vòng cấm, nhưng Trung Kiên phản xạ xuất sắc để cứu thua cho Việt Nam. Ít phút sau, từ pha phản công, Đình Bắc tận dụng sai lầm của Awad Dahal sau đường chuyền của Nguyễn Ngọc Mỹ, băng xuống rồi sút chéo góc hạ gục thủ môn Hamed Yousef - một pha dứt điểm không thể cản phá”.
Trong những phút cuối, dù bị dồn ép mạnh, hàng thủ của U23 Việt Nam vẫn thi đấu kiên cường. Thủ môn Trung Kiên tiếp tục tỏa sáng với tình huống phản xạ nhanh cứu thua cú đánh đầu cận thành của Abdulrahman Alobaid, ấn định chiến thắng 1-0 cho đoàn quân “Rồng vàng”.
Chiến thắng giúp U23 Việt Nam trở thành đội duy nhất toàn thắng cả 3 trận vòng bảng, đứng đầu bảng A với 9 điểm tuyệt đối. Truyền thông châu Á nhận định đây là một trong những kỳ tích ấn tượng nhất của bóng đá trẻ khu vực Đông Nam Á tại Vòng chung kết Giải vô địch U23 châu Á.
Ngày 16/1 tới, U23 Việt Nam sẽ bước vào trận tứ kết gặp đội nhì bảng B (U23 UAE hoặc U23 Syria). Với phong độ hiện tại, đoàn quân của huấn luyện viên Kim Sang-sik được kỳ vọng có thể tiếp tục hành trình kỳ diệu, sánh vai cùng những đội mạnh nhất châu lục.
