Trên sân vận động King Abdullah Sports City Hall của thành phố Jeddah (Saudi Arabia) vào rạng sáng 14/5, đội tuyển U17 Việt Nam đã xuất sắc vượt qua U17 UAE để đi tiếp vào tứ kết với ngôi đầu bảng C, đồng thời lần đầu tiên giành vé tham dự FIFA U17 World Cup 2026. Trận đấu diễn ra hấp dẫn ngay từ những giây đầu tiên, sau tình huống giao bóng, U17 UAE đã tràn sang phần sân U17 Việt Nam gây áp lực và ghi bàn mở tỷ số khi đồng hồ mới chỉ sang giây thứ 18 sau cú dứt điểm lạnh lùng của tiền vệ đội trưởng Sultan Nasir Al Mheiri.
Bàn thua quá sớm tưởng chừng có thể làm khó U17 Việt Nam, nhưng ngược lại các cầu thủ trẻ đã thi đấu đầy quyết tâm, chủ động kiểm soát thế trận và tạo ra được rất nhiều cơ hội ghi bàn, đáng tiếc những cú dứt điểm của Sỹ Bách, Văn Dương… lại không thực sự chuẩn xác. Trong trình cảnh khó khăn, vai trò thủ lĩnh của Chu Ngọc Nguyễn Lực lại nổi lên với những đường chuyền sắc sảo và đặc biệt là pha ghi bàn đẳng cấp từ tình huống đá phạt trực tiếp ở phút 41, giúp đội tuyển U17 Việt Nam gỡ hòa 1-1. Ngay đầu hiệp đấu thứ hai, Văn Dương ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 sau đường chuyền "dọn cỗ" của Đại Nhân. U17 UAE gỡ hòa 2-2 sau đó ít phút từ cú sút xa đẳng cấp của Adam Mahrous.
Màn rượt đuổi tỷ số chỉ kết thúc sau bàn thắng ấn định tỷ số 3-2 của trung vệ Mạnh Cường với cú đánh đầu dũng mãnh từ tình huống đá phạt góc. Đánh bại U17 UAE, đội tuyển U17 Việt Nam vươn lên dẫn đầu bảng C với 6 điểm. Trận đấu diễn ra cùng giờ, U17 Hàn Quốc chỉ có thêm 1 trận hòa với U17 Yemen để về đích ở vị trí thứ nhì với 5 điểm. Thầy trò huấn luyện viên Cristiano Roland giành quyền đi tiếp vào vòng tứ kết U17 châu Á 2026, gặp lại đối thủ từng đánh bại trong trận bán kết Giải U17 Đông Nam Á 2026 - U17 Australia - đồng thời, có lần đầu tiên góp mặt tại FIFA U17 World Cup 2026 tổ chức tại Qatar vào cuối năm nay.
Gần 10 năm sau khi đội tuyển U19 Việt Nam giành quyền tham dự U20 World Cup 2017 tại Hàn Quốc, bóng đá trẻ Việt Nam đánh dấu sự trở lại với sân chơi tầm cỡ thế giới, mang đến nhiều hy vọng. FIFA U17 World Cup 2026 tổ chức tại Qatar từ ngày 19/11 đến 13/12, quy tụ 48 đội tuyển tham dự, trong đó châu Á có 9 đại diện gồm: chủ nhà U17 Qatar, U17 Saudi Arabia, U17 Tajikistan (bảng A), U17 Uzbekistan, U17 Australia (bảng D), U17 Nhật Bản và Trung Quốc (bảng B) và U17 Việt Nam, U17 Hàn Quốc (bảng C). U17 Việt Nam cũng là đội bóng Đông Nam Á duy nhất góp mặt tại Qatar sau khi U17 Thái Lan, U17 Indonesia và U17 Myanmar đều bị loại ngay sau vòng đấu bảng.
Ngay sau khi giành vé tham dự FIFA U17 World Cup 2026, Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) đã quyết định thưởng 1 tỷ đồng để khích lệ tinh thần cho thầy trò huấn luyện viên Cristiano Roland. Theo Lịch thi đấu, trận tứ kết giữa đội tuyển U17 việt Nam và U17 Australia sẽ diễn ra vào lúc 0 giờ ngày 17/5 trên sân King Abdullah.
