Lá thăm may rủi khiến 2 đội gặp lại nhau khi cùng nằm ở bảng D Vòng chung kết ASIAN Cup 2023 trong trận đấu được dự báo sẽ quyết định suất vé đi tiếp vào Vòng 1/8. Đội tuyển Iraq không quá xa lạ khi đã từng lên ngôi vô địch tại Vòng chung kết ASIAN Cup 2007 sau khi vượt qua chủ nhà Việt Nam ở Vòng tứ kết. Đấy cũng là lần đầu tiên, đội tuyển Việt Nam góp mặt ở sân chơi dành cho các đội bóng hàng đầu châu lục với tư cách đồng đăng cai cùng Thái Lan, Indonessia và Malaysia và là đội chủ nhà duy nhất vượt qua Vòng đấu bảng. Đội tuyển Việt Nam với sự dẫn dắt của huấn luyện viên A.Riedl đã đánh bại UAE với tỷ số 2-0, cầm hòa 1-1 trước Qatar và dù để thua đậm 1-4 trước Nhật Bản vẫn có vé vào Tứ kết với ngôi nhì bảng B, trong khi Thái Lan, Indonesia xếp thứ ba tại bảng A và D, Malaysia thậm chí không có được điểm nào, xếp cuối bảng C - đều sớm nói lời chia tay.
Trận Tứ kết diễn ra tại Băng Cốc (Thái Lan), Việt Nam để thua Iraq 0-2 và sau đó, đội bóng vùng Vịnh đã tiến thẳng tới ngôi vô địch trước sự ngỡ ngàng của các "ông lớn" châu Á như: Hàn Quốc, Nhật Bản, Saudi Arabia. Iraq lần đầu tiên đăng quang ngôi vô địch và nhanh chóng khẳng định vị thế tại châu Á, trong khi đội tuyển Việt Nam cũng được tiếp thêm động lực để giành quyền tham dự Vòng chung kết ASIAN Cup 2019 và tiếp tục lọt vào tốp 8 đội mạnh nhất giải đấu diễn ra ở UAE.
Gặp lại nhau tại Qatar, huấn luyện viên Jesus Casas của đội tuyển Iraq tin tưởng, với mục tiêu toàn thắng tại Vòng bảng để giành quyền vào Vòng 1/8, dù cuộc đua còn có đương kim á quân Nhật Bản. Một bảng đấu tương đối dễ chịu khi Iraq từng đè bẹp Indonesia 5-1 và dù phải thi đấu trên sân khách vẫn có được chiến thắng tối thiểu 1-0 trước đội tuyển Việt Nam để vượt lên dẫn đầu bảng F sau 2 lượt trận đầu tiên tại Vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á.
Ngay trước thời điểm hội quân chuẩn bị cho Vòng chung kết ASIAN Cup 2023, huấn luyện viên Jesus Casas cho biết, sẽ tiếp tục tăng cường thêm những cầu thủ đang thi đấu tại châu Âu để hoàn thiện lối chơi và theo đuổi mục tiêu cao nhất, giành chức vô địch. Iraq từng 9 lầm tham dự Vòng chung kết ASIAN Cup, từng lên ngôi vô địch và đang sở hữu lứa cầu thủ rất tiềm năng. “Vô địch ASIAN Cup vẫn là một giấc mơ và chúng tôi sẽ phải nỗ lực để giành chiến thắng trong từng trận đấu. Nhiệm vụ quan trọng trước mắt là đánh bại Indonesia ở trận mở màn để tạo đà cho những trận đấu khó khăn hơn ở Vòng chung kết. Có thể Iraq chưa phải là ứng cử viên nặng ký nhất tại giải, nhưng chúng tôi có quyết tâm cao nhất ở giải đấu này”, huấn luyện viên Jesus Casas phát biểu.
Tại Vòng bảng ASIAN Cup 2023, đội tuyển Việt Nam sẽ gặp Iraq ở lượt trận cuối cùng vào ngày 24/1/2024 trên sân Jassim bin Hamad, một trận đấu có thể quyết định suất vé đi tiếp vào Vòng 1/8 của cả 2 đội.
