Với tính chất quan trọng của trận đấu và cũng do cũng quá hiểu nhau, nên 2 đội đã nhập cuộc thận trọng, thậm chí, chủ nhà Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đã không ngại chơi rắn hòng phá lối chơi của đối thủ. Thực tế, cả Hà Tĩnh và đội khách thành phố Hồ Chí Minh đều đang nằm ở nhóm chót bảng và Hà Tĩnh chỉ hơn thành phố Hồ Chí Minh đúng 2 điểm (14 so với 12), nên cả 2 đều quyết phải giành 3 điểm trong cuộc đối đầu này.
Trong 10 phút đầu cả 2 đội vẫn chưa có nhiều tình huống nguy hiểm, trừ cú đá phạt góc của Hà Tĩnh đã tạo ít sóng gió trước khung thành của thủ môn Tiến Dũng. Đang xếp ở vị trí áp chót, nên câu lạc bộ thành phố Hồ Chí Minh đã nỗ lực nắm thế chủ động và liên tục áp đặt lối chơi lên phần sân bên phía đội chủ nhà. Trong lúc đang loay hoay tìm đường vào lưới thủ môn Quang Tuấn, lưới của đội bóng thành phố mang tên Bác đã bất ngờ rung lên.
Phút 20, từ một tình huống tấn công, Trọng Đại đã có đường chuyền cho Dionatan và anh này đã tạt bóng vào trong cho Paollo dứt điểm cận thành mở tỷ số 1-0 cho Hà Tĩnh từ sự hớ hênh của hàng thủ đội khách. Bàn thắng giúp tinh thần đội chủ nhà rất hứng khởi và phút 26, Văn Long suýt có cơ hội nâng tỷ số lên cho Hà Tĩnh khi thoát xuống đối mặt thủ môn Tiến Dũng, nhưng lại sút bóng lên trời. Cũng từ cú dứt điểm này, Văn Long đã chấn thương phải rời sân, vào thay cho anh là Văn Đức khi trận đấu mới diễn ra 28 phút.
Bàn thắng của Hà Tĩnh như gáo nước lạnh dội lên câu lạc bộ thành phố Hồ Chí Minh, nhưng thực tế, họ cũng không dám đẩy cao thế trận hòng tìm bàn thắng bởi lo sợ đòn “hồi mã thương” từ đối thủ. Điều đó cũng có lý do, vì ở phút 38 Paollo tiếp tục có cú thoát nhanh xuống đối diện thủ môn Tiến Dũng, nhưng cũng lại lốp bóng lên trời bỏ lỡ cơ hội nâng tỷ số cực kỳ đáng tiếc.
Ngay đầu hiệp 2 ở phút 48, Paollo thêm một lần nữa có cơ hội nâng tỷ số, nhưng anh này lại bỏ lỡ, qua đó đã cho thấy hàng thủ của câu lạc bộ thành phố Hồ Chí Minh đã lộ ra những lỗ hổng chết người, trong lúc hàng công của họ vẫn rất bế tắt trong việc tìm đường vào khung thành của thủ môn Quang Tuấn bên phía Hà Tĩnh.
Sau đó, huấn luyện viên Trương Việt Hoàng đã cùng lúc thay 3 cầu thủ khi tung Lee Nguyễn và Hoàng Vũ Samson vào sân để tăng cường sức tấn công. Tuy nhiên, khi họ vẫn chưa tìm được bàn thắng thì đội chủ nhà đã liên tiếp có đến 3 cơ hội để nâng tỷ số, nhưng đều không thành công nhờ sự cứu nguy xuất sắc của thủ môn Bùi Tiến Dũng. Ngay lập tức, từ một pha phản công, Lee Nguyễn đã có đường chuyền để Hoàng Vũ Samson thoát xuống và ghi bàn cân bằng tỷ số 1-1 cho câu lạc bộ thành phố Hồ Chí Minh ở phút 66.
Trận đấu càng về cuối càng hấp dẫn khi 2 đội liên tục "ăn miếng, trả miếng" về phía khung thành của nhau. Đặc biệt, câu lạc bộ thành phố Hồ Chí Minh đã thể hiện sự vượt trội khi liên tiếp tạo sức ép và khiến thủ môn Quang Tuấn phải hoạt động rất vất vả, tiếc là bàn thắng vẫn không có thêm. Chia điểm với tỷ số 1-1, cả 2 đội tiếp tục dậm chân ở nhóm cuối Bảng xếp hạng, dẫu thế, người ta vẫn thật sự tiếc cho chủ nhà khi họ phung phí quá nhiều cơ hội.
