Trước trận đấu sớm vòng 12, Đông Á Thanh Hóa tạm đứng đầu bảng với 20 điểm, nhiều hơn đội nhì bảng là Thép Xanh Nam Định cách biệt 1 điểm. Chính vì vậy, cả 2 đội đều thể hiện sự quyết tâm lớn trong việc tìm kiếm chiến thắng để chiếm lấy ngôi đầu Bảng xếp hạng.
Thế trận trở nên hấp dẫn ngay từ đầu trận khi hai đội chơi đôi công. Ngay phút thứ tư, Ribamar tung cú sút khiến thủ thành Nguyên Mạnh thực hiện pha cản phá. Chỉ 3 phút sau, đến lượt Nam Định có câu trả lời bằng cú sút của Lê Văn Công dứt điểm vọt xà ngang trong gang tấc.
Hai đội thi nhau bắn phá về phía cầu môn lẫn nhau nhưng các cơ hội đều lần lượt trôi qua. Bên phía Thanh Hóa, những cơ hội tốt tiếp theo đến với những cú sút của Luiz Antonio và A Mít. Trong khi đó, Nam Định có Joseph Mpande thực hiện cú đánh đầu đi vọt xà ngang ở phút thứ 38.
Sang hiệp 2, cả 2 đội đều tiếp tục thi triển cho những tình huống đôi công nhưng vẫn chưa có sự sắc bén trong những tình huống mang tính quyết định. Đoàn Ngọc Hà và Lâm Ti Phông đều bỏ lỡ các cơ hội đáng chú ý bên phía đội chủ nhà nhưng họ đã bỏ lỡ vì có những pha xử lý rờm rà.
Đến phút thứ 71, Nam Định có bàn thắng mở tỷ số khi chính Tuấn Anh là người đóng góp vào bàn thắng của Mpande. Trước đó 1 phút, Tuấn Anh được tung vào sân thay người và ngay lập tức để lại dấu ấn với pha kiến tạo bằng đầu để Mpande tung cú dứt điểm cận thành vào lưới thủ môn Xuân Hoàng. Sau bàn mở tỷ số, Thanh Hóa dồn toàn lực cho mặt trận tấn công.
Mãi đến tận phút thứ 88, niềm vui mới đến với đội chủ nhà khi Ribamar thực hiện cú đánh đầu cận thành vào lưới đội khách sau pha tạt bóng của Thái Sơn trong tình huống tấn công. Đây cũng là pha lập công giúp Thanh Hóa giữ lại được 1 điểm trong tay. Với kết quả hòa 1-1, Thanh Hóa giữ ngôi đầu bảng với 21 điểm sau 10 trận thi đấu. Trong khi đó, Thép Xanh Nam Định vẫn đứng nhì bảng với 20 điểm, ít hơn 1 điểm so với đội đầu bảng.
Sau trận đấu sớm này, vòng 10 V.League sẽ diễn ra từ ngày 17 đến 19/1. Do các đội bóng V.League bận rộn với lịch thi đấu ở các giải quốc tế, lịch thi đấu cũng sẽ được điều chỉnh để phù hợp với lịch trình thi đấu của 3 đội thi đấu ở giải khu vực và châu lục là Nam Định, Thanh Hóa và Công an Hà Nội.
