Để đạt được thành tích này, Nguyễn Tấn Sang đã trải qua một cuộc chiến khốc liệt về cả thể lực lẫn tinh thần trước võ sĩ chủ nhà Suthat Bunchit.
Bước vào trận đấu, Tấn Sang đã mang trong mình chấn thương cổ chân từ ngày thi đấu hôm trước. Nắm bắt được điểm yếu này của Tấn Sang, đối thủ nhắm vào chấn thương cũ, cố tình phạm lỗi. Bên cạnh đó, phải chịu những quyết định bất lợi từ trọng tài, Nguyễn Tấn Sang vẫn thi đấu quả cảm, nén đau để vùng lên mạnh mẽ mang về tấm huy chương vàng.
Chia sẻ sau trận đấu, Tấn Sang cho biết: “Cậu ấy biết nếu đấu bằng chuyên môn thì không bao giờ lại được, nên đã cố tình khai thác vào những chấn thương cũ của tôi”.
Ngay pha đầu tiên của hiệp 1, một cú phang thẳng vào cổ chân đau đã khiến võ sĩ Việt Nam đổ gục xuống sàn.
Sau khi được các huấn luyện viên xịt tê, Tấn Sang nén đau trở lại sàn đấu với chiến thuật mới, giấu chân đau ra sau, dùng chân phải làm trụ và dùng tay để đẩy, giữ khoảng cách nhằm hạn chế những cú đá của võ sĩ chủ nhà vào điểm yếu.
Tuy nhiên, thử thách chưa dừng lại ở đó. Những quyết định của tổ trọng tài và công nghệ VAR cũng đẩy Tấn Sang vào thế khó. Trong một tình huống bị đối thủ phạm lỗi trực tiếp vào đầu gối, thay vì võ sĩ Thái Lan bị cảnh cáo trừ điểm, Tấn Sang lại nhận kết quả bất lợi sau khi VAR can thiệp.
Ở những giây cuối cùng của trận đấu, mặc dù đôi chân bước đi tập tễnh, nhưng chính sự cổ vũ từ khán đài đã vực dậy tinh thần của Tấn Sang. Trong khoảnh khắc nghỉ ngơi ngắn ngủi chờ trọng tài, Tấn Sang nhìn ra phía khán giả và thấy mọi người chỉ tay lên vai áo của anh, nơi có lá cờ đỏ sao vàng. Nhắc lại khoảnh khắc này, giọng Tấn Sang nghẹn ngào: “Lúc đó tôi chỉ biết nhìn vào lá cờ. Còn 30 giây nữa thôi, mình đang thắng điểm, mọi người đang tung hô cổ vũ như thế, tôi không thể làm mọi người thất vọng được”.
Thay vì phòng thủ thụ động để bảo toàn điểm số, Tấn Sang đã chọn cách vùng lên. Anh dùng hết chút sức lực còn lại để tấn công ngược lại đối phương, không để trận đấu diễn ra một chiều theo ý đồ của võ sĩ chủ nhà. Sự kiên cường ấy đã được đền đáp xứng đáng bằng tấm huy chương vàng danh giá.
Chiến thắng này giúp Nguyễn Tấn Sang bảo vệ thành công ngôi vô địch, đồng thời mang về tấm huy chương vàng quan trọng cho Pencak Silat Việt Nam trong ngày thi đấu quyết định.
Cùng ngày, võ sĩ Dương Thị Hải Quyên giành huy chương bạc sau khi để thua 29-42 trước võ sĩ của Indonesia trong trận chung kết hạng 50-55kg nữ. Điều đáng nói, Hải Quyên phải hoàn thành trận đấu với một ngón chân gãy. Trọng tài đã không cho cô thời gian sơ cứu, do đó Hải Quyên phải nén đau để thi đấu tiếp.
