Án phạt khiến “thuyền trưởng” người Bulgaria phải lên khán đài làm “người quan sát” ngay trong giai đoạn “nước sôi lửa bỏng”. Vòng 20, Thể Công Viettel phải vào làm khách tại Đà Nẵng, sau đó ngược ra Hà Nội chờ tiếp đón Ninh Bình xong lại quay vào Hà Tĩnh đá với chủ nhà ở vòng 22. Huấn luyện viên Popov chỉ có thể trở lại băng ghế chỉ đạo của đội bóng quân đội từ vòng 23 với chuyến làm khách trên sân Thiên Trường. Để duy trì được khoảng cách đủ để nuôi hy vọng bắt kịp đối thủ đang dẫn đầu cuộc đua, Thể Công Viettel buộc phải giành chiến thắng ở các trận đấu còn lại, bất chấp việc có huấn luyện viên Popov trên băng ghế chỉ đạo hay không.
Quả là thử thách khi Thể Công Viettel từng thua sốc Sông Lam Nghệ An 1-4, thua Hoàng Anh Gia Lai 1-2 và để PVF-CAND cầm hòa 2-2… Sau 19 vòng đấu, đội bóng quân đội giành chiến thắng 12 trận với hiệu suất ghi điểm không quá ấn tượng. Chính vì vậy, rất ít người tin tưởng Thể Công Viettel đủ sức để bám đuổi Công an Hà Nội tới cuối cuộc đua. Tất nhiên, kịch bản sớm đăng quang của thầy trò huấn luyện viên Mano Polking không chỉ phụ thuộc vào ý chí và khả năng tăng tốc của Thể Công Viettel mà còn phải tính tới cả Ninh Bình, hiện đang có 37 điểm và thậm chí Hà Nội FC với 33 điểm.
Công an Hà Nội chỉ thực sự “cắt đuôi” được các đối thủ bám đuổi ở những vòng đấu tới nếu giành chiến thắng trước Sông Lam Nghệ An, Hải Phòng và đặt biệt phải vượt qua “cửa ải” Thiên Trường của đương kim vô địch Nam Định. Với khoảng cách điểm số hiện tại, Quang Hải và đồng đội có thể sẽ đăng quang trước vài vòng đấu, nhưng con số cụ thể là bao nhiêu thì còn phải chờ thêm các diễn biến tiếp theo. Thực tế, Công an Hà Nội đang đứng trước cơ hội trở thành đội bóng giành được nhiều điểm nhất ở V.League với con số tối đa là 69 điểm.
Mùa giải 2018, câu lạc bộ Hà Nội đăng quang ngôi vô địch trước 5 vòng đấu và về đích với 20 trận thắng, 4 trận hòa và chỉ thua 2 trận, giành được 64 điểm. Ở V.League hiện tại chỉ còn Công an Hà Nội có khả năng phá vỡ kỷ lục này khi đã có 15 trận thắng, 3 trận hòa và chỉ thua duy nhất 1 trận. Nếu tiếp tục duy trì phong độ thi đấu ấn tượng và đều đặn ghi bàn để giành chiến thắng ở chặng cuối của mùa giải, thầy trò huấn luyện viên Mano Polking hoàn toàn có thể trở thành nhà vô địch nắm giữ nhiều kỷ lục ở V.League.
Công an Hà Nội tiếp tục thâu tóm các giải thưởng tháng 4?
Sau vòng đấu 20 diễn ra cuối tuần này, Ban Tổ chức V.League sẽ bình chọn các giải thưởng trong tháng 4 với các vòng đấu 17, 18, 19 và 20. Trước đó, Công an Hà Nội đã thâu tóm toàn bộ các giải thưởng trong tháng 3 với các danh hiệu dành cho Câu lạc bộ xuất sắc nhất, Huấn luyện viên xuất sắc nhất, Cầu thủ xuất sắc nhất và Bàn thắng đẹp nhất.
Trong tháng 4, Công an Hà Nội tiếp tục giành thêm 2 trận thắng tưng bừng 5-1 trước Đà Nẵng và gần nhất là trận thắng 3-0 trước Công an Thành phố Hồ Chí Minh. Vòng đấu 20 diễn ra cuối tuần này, thầy trò huấn luyện viên Mano Polking sẽ tiếp đón Sông Lam Nghệ An trên sân Hàng Đẫy.
