Thanh Hóa cũng như các câu lạc bộ khác ở V.League hoạt động theo mô hình doanh nghiệp đại chúng với pháp nhân đăng ký là các Công ty cổ phần hoặc Công ty trách nhiệm hữu hạn một thành viên và tuân thủ Luật Doanh nghiệp. Cụ thể, câu lạc bộ Thanh Hóa thuộc sở hữu của Công ty Trách nhiệm hữu hạn một thành viên Bóng đá Đông Á Thanh Hóa, theo Luật Thể dục thể thao thì Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh không thể dùng tiền ngân sách để hỗ trợ tài chính, kinh phí hoạt động.
Khó khăn ập đến với câu lạc bộ Thanh Hóa kể từ khi ông Cao Tiến Đoan - Chủ tịch câu lạc bộ - bị khởi tố và bắt giam để điều tra về các hành vi vi phạm các quy định về kế toán gây hậu quả nghiêm trọng và hoạt động bán đấu giá tài sản. Mất đi chỗ dựa vững chắc, Thanh Hóa rơi vào tình trạng khủng hoảng với các khoản nợ và sự ra đi của hàng loạt cầu thủ trụ cột. Trận đấu đầu tiên sau kỳ nghỉ giữa mùa giải, trong tay huấn luyện viên tạm quyền Mai Xuân Hợp chỉ còn 14 cầu thủ và 3 thủ môn, vừa đủ để đăng ký thi đấu theo quy định.
Thực ra, trên băng ghế dự bị toàn là những cầu thủ đang gặp vấn đề về sức khỏe hoặc bị chấn thương được huy động ra ngồi cho “đủ mâm, đủ bát”. Thanh Hóa dù đã nỗ lực thi đấu để giành lại 1 điểm trước Nam Định, nhưng tình cảnh vẫn đang rất ngặt nghèo khi đang nằm ở nhóm cuối và không còn đủ cả kinh phí cũng như quân số để đá cho xong mùa giải. Bị mắc kẹt bởi những khó khăn bủa vây tứ bề, huấn luyện viên Mai Xuân Hợp phát biểu trong buổi họp báo rằng: “Đội chỉ còn khoảng 13-14 cầu thủ ra sân thi đấu được. Chúng tôi chỉ biết động viên nhau tập luyện và gắng gượng dù tiền lương, thưởng hay các khoản phí chuyển nhượng vẫn chưa có phương án giải quyết rõ ràng…".
Có tin, trong tuần này đội bóng xứ Thanh có thể sẽ được “tiếp sức” với khoản kinh phí tài trợ từ một ngân hàng để giải quyết những vấn đề cấp bách. Tuy nhiên, được giải cứu hay không thì vẫn còn phải đợi. Tình cảnh của đội bóng vẫn rất bấp bênh, trong khi cuối tuần này, thầy trò huấn luyện viên Mai Xuân Hợp sẽ phải hành quân xa, vào làm khách trên sân Thống Nhất của câu lạc bộ Công an thành phố Hồ Chí Minh. Nỗ lực vượt khó đang là khẩu hiệu, dù người hâm mộ bóng đá Thanh Hóa đều biết rõ, cầu thủ đều có gia đình, có những lo toan cuộc sống riêng nên cần có thu nhập, được trả lương để trang trải và an tâm thi đấu chứ không thể cứ hô hào, hứa hẹn mãi.
Đá xong vòng này, các đội sẽ nghỉ Tết, không chỉ huấn luyện viên Mai Xuân Hợp và các cầu thủ xứ Thanh đang chờ được… giải cứu mà người hâm mộ cũng hy vọng một đội bóng giàu truyền thống như Thanh Hóa sẽ không bị “tan đàn xẻ nghé” như Quảng Ninh, Khánh Hòa và nhiều đội bóng khác trong quá khứ.
